李派太极拳创始人李瑞东（1851---1917），原河北省武清县（今属天津市）人。一生酷爱武术事业，-精深，功力非凡而神奇，历任清醇王府武术教师，清宫武术总教师兼全军武术总教长。御称其技“盖世神功”、赐号“黑风大侠”，封三品带刀侍卫。李瑞东生于书香豪门，自幼酷爱武术，故广招天下寒侠、武林高真为师，或义结金兰，以至倾尽百顷田产。正因精诚所至，乃得百家精妙。一生主要求艺六大名师：跟李老随学戳脚，随董海川学八卦，随杨露禅（实乃王兰亭代师传艺）学太极，随龙禅法师学少林，随岳青山学岳家心意-，随甘淡然学江南派太极。先生集百家所长，融南北太极之精，终于在“武当悟修金蟾派太极功”基础上衍发创新，标新立异，形成周密的拳功新体系，旧时称“武清派太极”，即今天所称“李派太极拳”。他文武兼备，留下许多谱录、歌诀和论说，极大的丰富了武学宝库，又为一代武学大师。
李派太极将中国道家思想与拳法相结合，以练拳为修身之法门。“道生一”，“一”是自然；“一生二”，“二”是天地；“二生三”，“三”是万物之灵。本以天地人三才归一、三才定位，生成李派太极拳的天盘拳、地盘拳、人盘拳为主的三大体系。李派太极拳-按三环九转以合三才之数。
它的主要特征是：1、动静兼炼：动盘太极拳的背后还有静盘太极功，动静归一合太极。2、刚柔兼炼：人是刚柔之体，李派太极拳的根据和-的着眼处。3、沾离兼炼：“沾粘连随”是家家太极拳共享的技法妙致。4、虚实兼乘：避实击虚是太极拳的共通技法，但李派太极技击又突出“从实处入”的进势方法。5、左右兼炼：李派太极拳式，有左必有右，有右必有左，是平衡对称、左右相兼、阴阳相合的“整架太极”，是左右逢源、左右兼施、左右开弓的周全功架。6、一拳九架：李派太极拳，尤其“五行捶”强调“一个拳套九种炼法”，即大小架、慢快架、松紧架、柔刚架、中平架，合于八卦九宫之义。7、以音-：“拳借呼吸功借气、声音乃是法根由”。8、身法六要：“缠、绕、捻、拧、裹、定”是柔形走化的身法六要，是千变万化之机所在、沾粘欺挤之法的由来，更是“三廻九转”、“身如蛇缠”、“腰如皮条”柔活之象的具体践行。9、心法0：太极心法即是“用意”。意是身中“真太极”，是生命真机，是万法之母，亦是真功造化之源，故为太极功夫之灵魂。10、道德之门：太极拳“以武演道”，太极功“修文合道”，终以“道法自然”为高。
李派太极及-的重要价值在于弘扬中华民族传统文化：人天合一是-的宗旨，人天相应是心法的精要；以性命双修促成性命归一之功；太极太和，太和大和；太极之门，以德渡人。