秋石制作技艺

　　秋石，又名盆秋石，秋石丹，是桐城传统的地方药物名产。因其不仅具有滋阴降火等药物功能，而且患水肿、肾炎、心脏病及产妇忌用食盐者，用此品代替使用很好地解决了身体所需，无任何副作用，故深受广大百姓乃至海外侨胞的欢迎。相传秋石的提炼，始于公元前二世纪西汉淮南王刘安。桐城生产秋石历史悠久，清乾隆桐城文士姚兴泉所著的《龙眠杂记》中就有“炼成秋石即名丹”的名述。秋石是以人中白（童尿）和食盐为主要原料，采用传-特的制作方法加工而成，经烧盐、熬霜、锻霜等工序，高温炼制成为杯状白色结晶体，色白质坚，味咸无毒。主要化学成分为氯化钠，并含有少量硫酸盐、钾、钙以及人体所需的多种微量元素。据《中药大辞典》及李时珍的《本草纲目》等药物书籍介绍，秋石的主要功用是滋阴降火，明目清心，清血热，强筋骨，补虚利尿；对高温作业、流汗过多而形成的脱水者，可去暑解热，强心安神；对骨蒸劳热、咽喉肿痛以及虚损痰火等症，具有一定疗效。桐城是全国秋石唯一正宗原生产地。近几年来，外地亦有仿制，但“桐秋石”仍以其特殊工艺和质量独占鳌头。目前，国内市场尤其是海外侨胞仍对“桐秋石”格外青睐。作为古桐城的四大特产之一，秋石还因其具有的传统保健功能，属绿色产品，不仅销往国内，还销往东南亚多个国家和地区。秋石在明代嘉靖年间曾以延年益寿功能打入皇宫，供皇帝服用。国际上依据桐城秋石认定中国为世界上第一个提炼激素的国家。