居住。苗族依山为寨聚族而居，一般小寨10余户，大寨多达500余户。房房建筑多半是曲回廓的吊脚木楼，吊脚楼结构紧凑，不用铁钉，柱连梁，环环相扣，工艺水平很高，楼的两侧建有偏厦，屋顶盖杉皮或瓦片。楼上设走廊，从走廊开门即到火堂，火堂上挂有火炕、火堂兼厨房，楼下为饲养牲畜，堆放杂物的地方，整栋楼全为杉木结构。
饮食。苗族人民历来主食糯米，辅以玉米，木薯、红薯、芋头等，苗族喜爱饮酒，用米糖制酒曲，酿糯米甜酒，一般不熬、滤糟而饮，称“水酒”，凡待客人或办喜事必不离酒。有唱酒歌、换酒，喊酒之习。喜腌酸。
服饰。境内的苗族服饰大同小异，布料大部份是藏着青色家织土布。男装简朴，女装化丽，男子上穿真领对襟短衣，下着大挡长裤，头缠青色长巾、头巾两端以绿丝线滚成锯齿形花边，衣扣以多为实，有的多至13颗布扣，女子上穿无领无扣对襟衣，齐腰处各缀上一条彩带交叉于左腰侧，衣襟，衣脚及袖口乡绣有苗锦图案花边。胸部系一块棱形胸围，图案花纹十分精致，下身穿齐膝短裤或加套百褶裙，小腿着腿简，上系约6厘米宽的绿绸带，头上或包蜡染花头巾，或盘发结髻，插上银簪等。自50年代后青年男子穿汉装日浙增多，唯妇女仍着苗装，尤以节日为盛，布料色彩多样化。苗族刺绣、织锦、蜡染、银饰精美，妇女喜欢在衣领、袖口、衣脚、胸围及脚套上绣上各种花、鸟、虫、鱼之类，千姿百态，栩栩如生。其中少妇常用的背带芯，更是绣工和图案的精萃。苗族织锦，其方法，把牵好的轻纱轴搁在织机上，再用一块光滑的牛骨或竹片按照花纹的需要，挑通一根或数根轻纱，而后引进一根纬线。织锦有宽有窄，用作胜袋，背带芯和被面的织锦，都是彩色丝线织成，花纹、图案新颖，色彩艳丽和谐，其想象丰富，技巧娴熟。“百鸟衣”堪称苗装“一绝”，它做工精细，制作工序繁杂，制作一套要用半年之久。杆洞乡杆洞寨一妇女家藏的“百鸟衣”，集刺绣、织锦、蜡染之大成，堪称苗族工艺珍品。苗族妇女还擅长蜡染，他们将白布铺于案上，置蜂蜡或松脂于小锅中，加温溶解为汁，用竹针或蜡刀绘于布上，一般不打样，只凭构思绘画，所画各种图案匀称相宜，花鸟虫鱼，维纱维肖。绘成后，投入染缸渍染，然后捞出用清水煮沸，漂洗去蜡，蓝底白花或黑底白花的图案就显现出来了。
苗族银饰，均为本民族工匠所作。银饰有银头圈，银冠、银项圈、银手镯、银牌、银链、银羽、银簪、银花等。制作全凭手工操作，工序多，费工大，如制银头圈，要将银拉成略粗头发的银丝，然后集数十根银丝编成多棱银圈。银冠更为精巧，冠架上缀满银花、银雀、银针、银蝴蝶、银签等饰物。
进入21世纪以后，苗族也和其他少数民族一样，由于受外来文化的极大冲击，平时着装绝大部分人都是着普通服装，只有过节和参加喜庆活动时，才有部分人穿上本民族盛装。2010年11月8日晚“中国苗族服饰展”在融水县城举办。
婚姻。苗族婚姻古朴自由，一般同姓同宗或异性同宗不婚，有姑表舅婚俗，姨表兄妹则禁止通婚。众多青年男女在节日-互帮劳动中相识，走寨中相识，进而确定恋爱关系，互相交换定情物。此后互相往来更密，双方认为时机成熟了，男方就派人到女方家提亲，如果女方父母同意了，男方又派人专人带一只鸡、一只鸭、几条酸鲤鱼到女方家,后说明来意，女方家就把女儿的生辰八字写给男方。完后就择吉日接亲，接亲当天男方就选着一对男女，男的吹小芦笙，女的拿着红雨伞到女方家迎接亲。新娘出门时带着两个伴娘，并有若干男青年吹芦笙欢送至碰见男方派的接亲队，方才回，新娘第一次进门必须是左脚行跨门坎。新娘绕火堂走三圈后，就坐于特制的新娘凳子，坐向面朝东方。接着家族一位长者主持仪式，讲了一番祝福的话语后，双手奉头一碗酒敬给新娘，接着到伴娘到新郎的双亲，酒过三巡，主持人就以碟里拿出一条大酸鱼用麻线系着递给新娘，新娘便象征性的咬了鱼头一口，婚礼进入0，家人和亲戚朋友涌进相争向新娘问好。之后新娘新郎就向家人敬酒，新娘一般不住夜，吃饭后就返回，新郎送亲队伍人员为单数，送亲礼品也简单，一般是1担糯米糍粑，一小瓮米酒，一担熟鸡、鸭和猪肉、酸鱼，一担彩色熟鸭蛋、一挑糖果。送亲队伍到女方家吃了一餐饭后就返回。苗族的嫁妆一般只有衣服、被子、麻篮、纺车、织布机、锄头等。
家庭为一夫一妻制，男子主持家庭，夫妻地位平等，生活各有侧重。兄弟成婚后，一般自立门户，分家前，兄弟共建房，长子住新房，幼子住旧房，共同承担赡养父母的义务。
丧葬。苗族实行木棺土葬，正常死者梳洗后换上寿衣，停放在临时搭成的木铺上。死者是男性成年人，从断气时起，家里要不断地问歇鸣枪三响以报丧。如是女性，则舂木槽报丧。一般是当天或次日便择时下葬。对非正常之死者如工伤、跌崖、溺水、兽害等变为“不干净”尸体不得抬回家，就入在村外边，暂不入土，而是选一块僻净之地，用木头支起棺材材，次年后拾骨下葬，这种葬俗如今已革除。吊丧礼物，主要是米、酒、至亲戚加送生公鸡一只，女婿抬猪或牵牛。
崇拜。苗族信奉多神，属泛灵信仰，耽于迷信神鬼，信精灵、好占卜。还有鬼树，鬼石、鬼泉、鬼山之禁，逢年过节，要烧香祭祀，以求保佑。
禁忌。女子出嫁忌遇野鸡啼和雷鸣，入择于晚间和冬天。忌讳两个女子同一时辰出嫁、或同走一条路，大年初一不得动斧动刀，更不得吵架，从二月社开始到六月六新禾节不得吹芦笙。猎获野兽，凡到场者皆“见者有份”不得独吞，忌在社庙节春米、晾衣服和烧草木灰，挑柴入村，否则触犯社庙神，影响五谷丰收。