要说给娃娃赎身，得先从给娃娃“寄保”说起。在岐山乡下，当娃娃出生后家人便把娃娃寄托交给灶神保佑，祈求神灵保佑娃娃不生病健康成长，聪明伶俐，消灾免难。就是在自己家灶爷或当地某个神庙神案前寄保并给神许下猪、羊或鸡还愿，以表保佑之恩。
娃娃寄保之后，要给娃戴“缰绳”。家中大人则挨家上户讨要各色线。名曰“百家线”，用要来的各色线辫成“缰绳”给娃娃戴在脖项上，意在把娃娃拴住交给神寄保。每年如此，一直到赎身。
等娃长到十三岁时，父母就要向神灵还当初许的愿心，这就叫赎身。赎身分在家中或庙会进行两种不同的形式。
在家中灶君前还愿赎身，在农历腊月二十三日祭灶日时进行。腊月二十二日要杀“灶猪”既是为娃赎身还愿时专养的肥猪，猪要选养公猪，意为健壮。未杀之前把猪牵到灶房门口，用一杯开水或茶水浇烫猪的脊背，猪被烫痛后叫唤，意为唤请灶神收下还愿礼。这时放大炮和鞭炮把猪拉出宰杀。将猪杀后在拔刮毛时要在猪脊背留一撮鬃毛，在杀时取一小碟猪血，再拔一撮鬃毛放碟内，放在灶君案上名曰领牲。将猪破肚开膛，除取内脏，清洗干净后，把全猪卧伏在条桌上，四肢分开，口角插入柏朵和纸做的彩花，脖项搭红被面并系吊贝索（绑的人民币），脊背披上幔肚油，献于灶房门口前。这天下午家人带上香蜡纸表去祖坟祭奠请祖先回家过喜事。家人请劳客安排事务，搭宴蓬，厨师准备过事的菜食。在门上贴对联。赎身联的上联为“应从今日立壮志”，下联“当待来年步宫胆”横额“前程似锦”。
腊月二十三是祭灶日，也是给娃赎身日。这天一早娃家的亲朋好友带上礼物陆续前来祝贺。所带礼物有大炮数个，鞭炮一盒，衣服鞋帽被面等。亲门户族乡党有送被面的，也有上干礼的（人民币），但都少不了炮。娃家设收贺礼的礼桌进行登记。这天娃穿新衣戴新帽穿新鞋，斜搭被面，站在家门口迎接客人，来一家放一家炮，真是爆竹纷飞，响声不断，喜气盈门，热闹非凡。客人来后先在礼桌上礼登记，再来茶桌吸烟喝茶，后坐席吃饭，随来随坐席，早饭以岐山臊子面为主，附加凉菜喝酒，中午饭是酒席。饭前娃在父母或婆婆的陪同下来到灶君前，向灶神还愿。点蜡上香燃表祭酒放炮，口念谢词感恩不尽。这时将娃的缰绳卸下，向灶神叩头谢保佑之恩。从此娃就不戴缰绳，娃由家人自管，灶君任务完成。事后将所存的旧缰绳扔在野外渠中或河中让水冲走。还愿赎身完后开席宴请各位亲朋。
祭灶猪肉可在腊月二十三日晚分割，自家留用过年或分售乡邻。此肉因质量好而成为买肉者的-货。庙会赎身，则是逢古会之日进行。如给神许羊就用纸糊一纸羊还愿如许鸡就用纸糊鸡还愿，许啥还啥。这天，娃在父母的带领下，身披被面，带上礼物，挑上纸羊或纸鸡来到神案前，献上糕子礼，挂上纸羊或纸鸡还愿品，点蜡上香燃表放炮，口念还愿感谢保佑之词，叩头作揖，了却一桩心愿。卸缰绳和在家中相同。
赎身娃的性别不分男女，一视同仁，过去因孩子多，一般给长子或长女赎身。赎身礼其实就是一种“准成人礼”，一方面表达了家长对子女的关爱和祈求健康平安的美好心愿，另外也借此联络亲邻朋友的情感关系。该习俗历数千年不消，目前仅在岐山县枣林一带流行。（作者：郑宗林）
