烧麦的做法很简单：用不发酵的面粉擀成薄皮，包上馅，顶上捏成折儿，然后蒸熟。很多地方都有烧卖，但沙县的烧麦最有特色，味道也最好。
沙县烧麦皮薄个小，而且在面粉中掺了部分木薯粉，蒸熟后晶莹似玉，小巧玲珑，一眼望去便令人食欲大动。高档的烧麦对馅极为讲究，虾仁、瘦肉、冬笋、香菇、粉丝是少不了的。
沙县烧麦的味美，还得益于豆豉油。外地的烧麦，调味品大都是拌在馅里。俗话说：“众口难调。”咸淡酸辣很难把握。沙县烧麦的馅以料的自然风味为主，食用时佐以天然调味品豆豉油。咸淡酸辣可由食用者自行掌握，可谓“众口难调自己调”，不失为取巧的好办法。
烧麦一般是咸的，夏茂却有一种甜烧卖，风味尤为独特。夏茂甜烧麦制作并不复杂：将夏茂地产的“三元饼”切成一厘米见方的饼丁，拌入猪油、紫菜、白糖做馅，讲究的还加上桔饼丁和研碎的花生，用精面粉擀成皮，将上述馅和皮包成高4厘米左右，顶端开口的圆柱状，蒸熟后稍凉即可装盘。