涉县赛戏为国家级非物质文化遗产。
涉县赛戏为古老的原始戏剧,它与民间的原始宗教、道教祭祀活动紧密结合在一起。山神与女娲是供奉的主要对象。在活动上倡导全民参与,在时间上主要限于元宵节,在表演上为白话式。它是我国先民创建戏剧的活化石。表演前有迎神活动,目前在该县上清凉、弹音村等村流传。
赛戏由于是古老戏剧,因此,从乐器、道具、服饰、唱腔、唱词与现代进化来的戏剧格外不同。(一)人物:由于戏中武打场面较多,人物也是帝王将帅出场。两边人马均是以帝携帅,或是帅带将,而无一兵一卒。女角更稀少,仅在《大会垓》《霸王别姬》场面以及《长坂坡》夫人突围场面出现,并且是男扮女装。(二)唱腔:涉县赛戏的唱腔,一般分为四种:大唱、小唱、平腔、挑腔。大唱、硬唱、响马调一般用于武将唱花脸;小唱一则为声稍拖,二则为哭声腔调,主要用于女角唱。(三)台词:目前所发现的弹音与上清凉赛戏剧本里台词极其有民间口语色彩,与元杂剧台词文雅化形成鲜明对比。在赛戏中,道完上场诗及念白之后又是诗,这就属于唱词了;而在元曲中则转成了对话,只是过一段后才有了唱词。而且赛戏的念白就占用了十余分钟的时间。(四)剧本:一般为一个剧本即一个剧目,当地称“都本”。皆为明代前或明代的历史故剧,最早为商末故事的《池县》,最晚为明代故事的《挡将》、《宁武关》等,清代的没有发现。这些剧目清一色地反映了历代朝纲军政大事,以三国、唐代、宋代居多,没有以民间生活、宫廷生活为题材的戏本,杀伐气氛较为浓厚。
涉县赛戏是中国古代戏剧的活化石,涉县赛戏所表现的那种艺术粗糙性和民间随俗性,正好反映了戏剧初创时期的原始性和娱神风格。涉县赛戏体现了山神信仰,由于赛戏和民间娱乐、祭祀活动紧紧结合在一起,形成了别开生面的民俗风格。