我国古代四大生活必需品“衣、食、住、行”，以衣为先。弹棉花技艺是“衣”的先导工序。即用特制的木锤打击特制的弓弦，将已经作粗加工后的棉絮松散、去籽的技艺，然后制成被褥和制成棉袄，或纺纱织布。故在旧时代弹棉花成为城乡集市、街巷中的热门手艺。“嘭、嘭”的强而有力的弹弦声时常响彻宁静的乡村街巷。弹棉花的师傅带着自己的工具“行头”可以靠此手艺走天下，因为棉花制品成为当时不分贵贱的人们必备而又需不断更新的生活品。
信息来源：宁波市文化馆（宁波市展览馆宁波市非物质文化遗产保护中心）
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