它表皮呈玉白色,藕管丰圆,藕节无须,肉脆汁多,含铁钙量大,糖质淀粉丰富。每支藕四五节,质嫩肉酥,生吃甜脆香口,消暑解酒;熟食炒不变色,炖不浑汤,醇厚清甜,风味奇特。芝麻湖“九孔藕粉”细腻无杂质,用它做成的水晶丸子,晶莹夺目,滑而不粘,清爽可口。
自明清以来被列为朝廷贡品。此藕与别地藕不同,别地藕为圆筒状,表皮呈老黄色,多节而有节毛,生吃有渣。而芝麻湖藕藕身粗壮,每节长2尺左右,为四方形,面上有凹槽,表皮白色,滋润如白玉,不长节毛,不生锈色,贮藏十天半月色泽不变。生食甜脆可口,熟食炒不变色,煨汤汤不浑,且香味四溢,有滋补作用。其名菜有蜜汁莲藕、粉蒸莲藕、藕粉丸等。
相传很早以前,一只顶冠鲜红、玉羽雪身的仙鹤,口衔一粒莲子米,从波涛汹涌的南海冲天而起,向北边的黄河飞去。仙鹤飞过长江,想歇口气,可刚一张口,那粒碧绿晶莹、熠熠发光的莲米从口里脱落掉进浠水县巴河的芝麻湖。来年,芝麻湖长出了一种奇特的莲藕,与其它地方的藕在味和形上均有不同,后人称“芝麻湖九孔藕”。时至今日,只有芝麻湖能长出这种藕。苏东坡、陆游等著名骚客曾游览芝麻湖,品尝芝麻湖九孔藕后,留下了许多美丽诗文。每年夏季,芝麻湖里绿荷盈盈,红花朵朵,白花泛泛,湖面上白雾缭绕,漂漂缈缈,经月不散,这一景象令游客心旷神怡。日本前首相田中角荣访华时曾对“芝麻湖九孔藕”赞赏不已。