沙雅县位于天山南麓,塔里木河中游,塔克拉玛干沙漠北缘。自古,沙雅先民农牧兼营,尤其是塔里木河谷的胡杨林区,是绝然的天然牧场,更是卡拉库尔羊的生产基地。卡拉库尔羊的胎羊皮,花色秀美,胎胶浓厚,胎羊皮毛经久不变的花纹色泽温润,形态美观,有卧蚕形、跃鼠形、肋形、豌豆花形、水波纹形等。毫毛闪亮浓密紧凑,皮的手感温润,柔软坚韧,是世界上绝无仅有的珍贵裘皮。
维吾尔族卡拉库尔胎羔皮帽制作技艺相当复杂,仅制作所需要的工具就有18种,包括:鞣革桶、棒子、梳子、剪子、圆刀、整修剪子、整修梳子、顶针(铁顶针和皮革顶针)、锥子、针、模子、钉子、石头(整修用)、红柳杆子、铁锤、夹子、喷水器、子器具等制品。用到的材料包括胎羔皮、一般的皮子、毛毡子、棉布、面胶、线、皮革、金丝绒、玉米面、水、盐、黑染料。胎羔皮是在母羊产羔前的3—7天里,确定取羔时间后,前两天不给饮水,第三天喂冰凉的井水,让其自然掉胎羔后取皮而成的。
制作卡拉库尔胎羔皮帽首道工序就是鞣革。要在4%-6%的盐水中放2%-3%的玉米面,然后将胎羔皮泡进去,等该皮泡好后再鞣革。其次是对鞣制好的胎羔皮进行整理、压平,还要拔掉不齐的毛;接下来是裁剪,根据要制作的胎羔皮帽的样式,将硬纸模型放在胎羔皮上裁剪,胎羔皮碎片也可以补起来用做帽子面,然后上里子。上里子一般要用带毛皮子做里子,将里子套在木头模具上,上面抹好胶,粘上棉布和毡子,再把皮面套上去缭边,最后将帽子从模具上取下来,剪掉不齐的毛、梳一梳,然后喷点水进行整修。
卡拉库尔胎羔皮帽的种类多样,有白皮帽、光面皮帽、套面皮帽、西班牙式皮帽等,可以说是维吾尔民族服饰最显著特征,越来越受到人们的青睐,戴帽在维吾尔族看来象征着自尊和尊重他人,是一种传统美德。卡拉库尔胎羔皮帽不仅美观,而且还能御寒,向人们展示了维吾尔族高超的手工技艺和民族服饰的多彩性。