产区的娄山山系、武陵山系和大娄山系以北地带，由于牛只来往频繁，产于湖北的恩施牛、湖南的湘西牛和贵州的思南牛来源相同，生态条件基本一致，体型外貌亦极相似，应属同牛异名，故予归并，并取名为巫陵牛。分布于湘、鄂、黔三省交界地区，在湘西者主产于凤凰大庸、花垣、桑植、永顺、慈利六县，其中以凤凰县和大庸县所产黄牛品质较好；在黔东北者主要产于思南、石阡、沿河、务川、得江、道真及正安七县；在鄂西南者主要产于恩施地区。
【形成历史】
产区草场辽阔，牧草茂盛，有养牛所需的放牧地和丰富的饲草料资源，为我国南方黄牛的重要产区之一。从历史上看，养牛不仅用于农耕，尚有肉用等多种用途，如湘西流传至今的民谣“鸭保寨（今凤凰县禾库），牛肉、豆腐当小菜”，《永顺县志》记载的“明代以来，大量牛皮或肩挑或船运，东销常德”。由于养牛业的兴旺发达，促进了产区各族人民养牛的积极性。
产区各族人民不仅重视养牛，对牛的繁殖方面也积累了一些较好的经验，例如对母牛要求：“尾长根粗能遮阴（指- ），十胎牛儿九不丢”，选配上有：“留牛崽看牛娘，好母还靠访牛郎”，等等，对提高巫陵牛的品质起了良好的作用。