行唐县位于河北省西南部，南望省会，北顾京津，西依太行山脉，东临华北平原，在距离县城西北方向16公里的地方，有村名许由，有山名箕山，有河名颖水，山清水秀，景色怡人，有关许由与尧帝的传说就发生在这里。
相传上古时期，九州部落联盟首领尧帝，因年事已高，欲禅位于贤人。许由是当时的名士，于是尧帝找到他，欲把天下让位于他。许由不接受尧帝的禅让，躲在箕山之下，颖水之阳，耕田而食，隐居起来。传说，尧帝以天下让许由，许由以为耻辱不堪入耳，遂到溪边去洗耳朵，巢父牵牛到溪边饮水，碰见许由洗耳，问明原因之后，便说：“你拿这溪水洗耳，我还怕这水脏了牛的口呢！”说罢把饮牛的瓢扔下悬崖，牵牛而去。后人把许由与巢父的这段问答刻于碑上，取名“巢父问答碑”，并把许由洗耳朵的溪取名“洗耳溪”、巢父扔瓢的地方取名“弃瓢崖”。许由去世后，人们为了纪念他的高风亮节，在箕山上修建了许由塚、许由祠、许由像、许由亭，把他居住的村庄改名为许由村，并在村旁为他修建了占地近百亩、规模宏大的许由观。以上建筑因年代久远，大多已毁，仅遗迹尚存。
在历史上，大量的古典史籍，如《山海经》、《史记》、《庄子》、《方舆纪要》、《高士传》等，都有关于许由拒绝禅让、隐居箕山的文字记载。清乾隆年间《行唐县志》中，还有详细的箕山颖水图、许由观图等。1761年清乾隆皇帝巡行五台山，驻跸行唐，御览箕山，作《咏箕山》诗四首，评说许由。
始于尧帝的“禅让制”，是出现最早的民主萌芽，体现了中华民族悠久的政治文明。许由开中国的隐士先河，被后人称为“隐士鼻祖”，后世的庄子、陶渊明、李白、苏轼等皆受其影响。许由拒绝禅让的高风亮节，对中国隐士文化乃至道家文化的形成产生了重要的影响，成为中国传统文化精神的一部分。从许由开始形成的隐士之思想、志趣和情怀，如谦让为大、淡泊名利、回归自然、躬身劳作等，受到历代知识分子的推崇和追求，成为一代又一代中国知识分子的精神源泉。
信息来源：河北省非物质文化遗产保护中心
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