杨幺(1108-1135年)，名太，龙阳（今汉寿）新兴乡人。出生雇工，幼时读私塾2年，辍学后在商船上佣工糊口。建炎四年(1130年)至绍兴五年(1135)期间，他多次参加各类保家卫国的战役。1135年2月，宋高宗以右仆射张浚为监军，从抗金前线调岳飞为荆湖南北襄阳府路置使，发起对义军的第七次“围剿”。岳飞引诱黄诚、杨钦等投宋，并用杨钦之计，掘闸放水，伐木塞港，以杂草漂浮水面。义军车船失去战斗力。6月11日，宝台山总寨被攻破，杨幺拒不降宋，泅水突围，于天鹅凼(今围堤湖乡境内)为牛皋所获，英勇就义。杨幺死后，他的事迹在汉寿和洞庭湖区广为流传，形成了有地方特色的民间故事。
杨幺的民间故事流传久远，充满魅力，脍炙人口，影响深远且广泛，是湖南省珍贵的民间文学和非物质文化遗产项目。
关于杨幺的民间故事
北宋末，南宋初，金兵入侵中原，宋朝统治者屈辱求和，官府对民间搜刮越盛，豪绅掠夺易炽，流寇沿途抢劫，又加上水灾连年，迫使湖口渔民杨幺率众结社，“卫境保民”，继而响应武陵（今鼎城区）人钟相起义“等贵贱、均贫富”，恢复发展生产，抗击宋王朝，防御金人入侵。钟相牺牲后，起义中心转到龙阳（今汉寿县）杨幺称“大圣天王，为七州十九县义军拥戴，连续粉碎宋军六次围剿，多次拒宋朝廷招安和伪齐诱降。
杨幺起义八年多里，在起义区内废除封建土地制度和政法制度，努力发展生产、建设村寨。实行亦兵亦农，“春夏……耕耘”，“秋冬”征战。修筑堤垸，植柳护堤，建置堰闸节制雨水。养殖鱼类，创制改建战船，互济互助，保护生态蚊虫，爱护水禽……为后人留下了许多佳话，以及许多珍贵的物质文明和精神文明遗产。
杨幺的民间故事历史悠久，源远流长；内容广泛，生动感人；故事情节曲折，人物形象丰满，语言简洁明快，方言生动活泼，意味深长，说则顺口，听早顺耳，看则顺眼，为人们津津乐道。
杨幺的民间故事以汉寿为中心，口述传承者颇多，主系分明，支系林立，仅汉寿县内便有城区、围堤湖乡主系，酉港、洲口、沧港、新兴、聂家桥、毛家滩、太子庙等乡（镇）支系。
20世纪50年代，主系第九代传人刘子英便开始口述并采录，八九十年代他足迹遍洞庭继续讲述并采录，1981年至今，《民间文学》《儿童文学》《民俗》《楚风》等书刊及省市广播电视台公开发表近五十则，尚存故事百余则。
与杨幺故事同时形成的还有歌谣、谚语、俗语。后来都影响了文人创作，如《说岳全传》《洞庭英雄》《百侠闹江南》《卷旗花》等；也进入了民间艺人的说书、渔歌、三棒鼓。
杨幺的民间故事自南宋形成以来，至今已有八百余年历史，经过元、明、清、民国的发展，具有了思想性，艺术性，易学易讲，具有很大的历史价值和人文价值。杨幺故事所述内容为反封建、御外侮，发展生产、改善生活，建立和平家园，歌颂杨幺及其领导下的洞庭湖区劳动人不畏强敌，勇于斗争，同甘共苦，自由平等，互助互济的精神。其故事口语方言，言洞庭之人，述洞庭之事，说洞庭之物，熔洞庭民俗风情，含洞庭歌谣谚语。异彩纷呈，为广大民众喜说爱听，且通俗易懂。
杨幺故事较全面地记录了整个农民起义的过程，其主要事件、重大战役及其参与者，事件与战役发生的时间、地点均无讹，许多可作信史，弥补了史载之不足。如《柳林嘴杨幺首义》《杨旗嘴的来由》等。故事中的“鼎口大捷”“阳武口大捷”等所反映出的“坚壁清野”“诱敌深入”“请君入瓮”、“骄兵心败、哀兵必胜”“蓄精养锐”“空城计”“连环计”“激将法”“奇袭法”等等无不体现了杨幺及其将领的军事才能，而在故事中的无论领袖杨幺、义军士兵均称“爷儿”，“义区人民无论官兵（民），男女老幼，每人每天八合米”反映了，无封建等级观念，上下平等，官兵（民）平等，男女平等的思想，“祝夫人（杨幺夫人）看望月母子（产妇）”，“杨幺抚慰败将”等都体现出杨幺夫妇惜军民如子的雍容大度。
此外，杨幺故事还具有民俗价值，具体体现在故事中的“送粥米”“做粑粑”“做蚊香”“划船比赛”“抵劲”等，丰富了当时民俗，也为洞庭湖区开创了新民俗。这些民俗传承至今，影响各地。除此之外，故事的还体现了文学价值，美学价值，使用价值和开发利用价值等。
