《周礼·夏官》中记载古代人舞傩：“方相氏掌熊皮，黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执-盾，帅百隶而时难﹙傩﹚以索室殴疫。”《后汉书·礼仪志》里亦记载“先腊一日，大傩，谓之逐疫…”的驱傩活动。傩舞在我国各省地区都流传，只是因地区的风土民俗不同而内容形式各异。清嘉庆《雷州府志》所载：“自正月十二日起，曰“开灯”，连至十五夜，城市间每夜彩灯或三、四百人为一队，或五、六百人为一队，放爆竹，烧烟火，妆鬼判诸杂剧，丝竹锣鼓迭奏，游人达曙，是曰傩。城中为最，各乡圩间有这，谓之遣灾，亦有至二十八日或二月十二日乃傩者。”湛江地区是古时雷州府与高州府的县地，两府历史文化与民俗风尚在这片红土地上孕育、形成“湛江傩舞”，并历代传承发展。湛江傩舞的内容形式是以雷首公与东﹙青﹚、南﹙赤﹚、西﹙白﹚、北﹙黑﹚、中﹙黄﹚的五方雷将为主体以及土地公婆、艄公婆等傩具的一种独特的雷傩舞，俗称“走清将”或“走成伥”、“舞巫”、“考兵”等，还有吴川的“舞六将”与“舞二真”。湛江傩舞是古代湛江地区人民祭雷遣灾、祷神保平安的民间民俗舞蹈。
湛江傩舞有木质傩面具、橹罟质傩面具、牛皮质傩面具及彩绘傩脸谱等，是一项民俗事象，是古代雷州半岛人民敬雷崇雷文化的传承。现保存有600年之久的雷傩面具，独具雷州特色的民间艺术。至今乃流传于麻章区的湖光、太平，雷州市的南兴、松竹、杨家、白沙、附城、沈塘以及吴川市的黄坡、博铺等镇乡村。
湛江傩舞，承载祖先的灵魂戴着神秘的面具从远古走来，是湛江地域最生动最古老的民间艺术，作为一种文化形态几千年来存在于社会生活之中，成为湛江地域文化的一个有机组成部分。湛江傩舞被称为“中国舞蹈艺术的活化石”，已收入《中国民族民间舞蹈集成》，引起国内外广泛关注。
湛江市人民政府宣传文化部门十分重视傩舞文化的挖掘、研究与弘扬，邀请中央七台、广东电视台、人民日报、羊城晚报、朝日新闻、湛江电视台、湛江日报、湛江晚报等新闻媒体以及香港中文大学、中山大学历史人文专家莅临考察摄录傩舞活动，挖掘、整理和研究，大力推介弘扬湛江傩舞文化。各级乡镇政府村委会把年例游傩作为民俗文化艺术节隆重举办，逐步形成“社会参与、共同保护”的弘扬氛围，达到有效的保护与传承发展。
