湟中堆绣距今已有六百多年的历史，是一种运用“剪”“堆”等技法塑造形象的艺术，多用于唐卡制作，内容多以藏传佛教题材为主，是藏传佛教艺术的瑰宝，被誉为塔尔寺艺术三绝之一，闻名遐迩。2008年，湟中堆绣入选我国第二批国家级非物质文化遗产保护项目名录。
湟中堆绣最初由刺绣艺术发展而来，明朝嘉庆年间塔尔寺建成，塔尔寺堆绣便由此产生，经寺院僧侣艺人代代沿袭传承，成为塔尔寺佛教艺术三绝之一（酥油、壁画、堆绣）。此后有湟中当地人入寺学习，从而把这种精湛的艺术传入民间。
湟中堆绣采用填充的方法绣制而成，具有浮雕视觉效果，有平面堆绣与立体堆绣之分。平面堆绣是把剪好的绸缎块按要绣的物体，平贴拼合在底衬布料上，中间不填充羊毛或棉花，然后稍加修饰渲染，也产生立体效果。平年堆绣使画面均匀平展、色块突出、装饰性强。立体堆绣是将刺绣与浮雕完美结合成一体，在所堆的布绸图案中间铺垫羊毛或棉花，使其成凸起状。
湟中堆绣的图案造型富有强烈的真实感，立体视觉表现突出，作品粗犷中显细腻，点滴中见绝妙，技艺精湛，巧夺天工，具有较好的观赏价值。