历史上，州城四面环水。从老西门里到小西门，到南城角桂井子西边；南门的东西两边；大东门西大学街（今文庙村）一带；北门里以东和现在的清真寺附近，环城多是水坑。水坑里长满了蒲草，总面积约2000多亩。直到上世纪六十年代以前，仍然盛产蒲草。
州城的蒲草有两种，当地人把出蒲棒的蒲草叫“棒蒲”，把不出蒲棒的叫“母子头蒲”。每年分两次收割，伏天收的称“伏草”，秋天收的称“秋蒲”。伏草柔软，是编织蒲席、蒲包的良好原料；秋蒲质稍差，可以用来作铺床用的蒲草苫子，这些蒲料，是当年州城人民群众的重要经济收入。蒲草和蒲编织品曾畅销菏泽、汶上、宁阳一带。特别是蒲包，五十年代时，由于麻袋紧缺，塑料袋也没有成为生活用品，蒲包成为非常受欢迎的畅销商品。
蒲草,又名宽叶香蒲，属于多年沼生单子叶草本植物。州城的蒲草长得高大粗壮，株高一般2米左右，小南庄一带的蒲草最好，这里水深，淤泥厚度达0.5米以上，十分肥沃。单株径粗可达10厘米。每株叶片6—13枚,着生于短缩茎上,叶扁平线形,排列成两行。中心抽生花苔,高约180厘米,顶生圆筒状肉穗花序,上部为雄花序,狭穗状,黄色。下部为雌花序,圆柱状而肥厚,黄褐色,形似蜡烛状（即俗称的“蒲棒”）。
州城蒲草浑身是宝,功用十分广泛。其根嫩时,色白质脆，配以肥大虾仁做菜，清鲜可口，州城名菜“蒲笋炒虾仁”，就是以嫩蒲根为原料。蒲草的花粉称“蒲黄”，性平，味甘，生用行血消瘀，主治血滞经闭、胸腹疼痛等症；炒用能止血,主治崩漏、吐血等症。
蒲棒是造纸的好原料。蒲棒做枕芯、被絮，松柔保暖，堪称上品。蒲草的叶片柔软而耐潮湿是良好的编织原料。州城南门街的蒲席，大西门的蒲包，文庙街的蒲扇，牌坊村的蒲鞋，大寺街的蒲墩，都曾是著名的蒲编织品，造型大方，物美价廉，深受人们的喜爱。“小扇本姓蒲，家住东平府，可以扇风打蚊子，也能拿它垫0。”就是人们对州城蒲扇的称赞。
但在1977年以后，州城的蒲草面积大大缩小，农村实行联产承包责任制后，农民承包了坑塘，由于养鱼比种蒲草经济收入丰厚，原来的蒲草坑大部分被改造成了鱼塘。