周村芯子

　　周村民俗活动异彩纷呈，“周村芯子”是其中最独特的娱乐形式。每当逢年过节，由儿童装扮剧中人物站立在几个人高的细细的芯子上，由人抬着行走，招摇过市，险中求趣，令人叹为观止，是当地人喜闻乐见的活动。

　　周村芯子的渊源大概可以追溯到明清时期，传说泰山奶奶即碧霞元君是周村长山人，三月十五是她老人家的生日。每年从三月三周村人就开始张罗着迎泰山奶奶回娘家，公推几个老成持重的人，背上泰山奶奶的面轴，快马加鞭，直奔向泰山，请了神灵后返至淄川地界，即有一人先行奔回周村报信，准备接驾，自此日开始，至三月十五泰山奶奶生日，周村便开始一年一度精彩的社火祭祀表演。龙灯、狮子、竹马、旱船等应有尽有，老百姓想着点子活跃节日气氛，聪明的周村人从高跷和蜡烛灯台得到启发，依靠周村发达的织机技术，创造了别具一格的周村芯子。

　　芯子的抬轿是民间工匠精心设计制造的木质框架，以规模及剧情不同彩饰成亭台楼阁、石桥彩虹、山川、云端或花卉等，精雕细刻，造型优美。踩芯子的人物，往往高悬空中，看不出有立脚之处。其实这是靠底座中通出的那根叫“芯子”的小铁条支撑的。

　　装扮着各种戏剧人物的孩童，或站或坐或悬空于这些支柱上，彩服则巧妙地将支柱遮掩起来，这些戏装孩童便有亭亭玉立之感。一台大芯子所要出动的人员很多，十六个抬芯子的，外加十六个换班，一个吹哨子的，四个拿护杆的，五个锣鼓班子，两个推幡的，四个扯幡的，三个推招子的。担任“踩芯子”的孩童一般5至11岁，全乡全村精心挑选出来的，既要扮相俊秀，又要体形轻巧，还得有点一站一坐几个小时的吃苦耐劳精神。上芯子前不给水喝，饿了就吃奶糖和鸡蛋，踩芯子虽然是一件苦差使，但周村的小孩最大的梦想就是踩一回芯子。