竹林寺寺庙音乐为河北省非物质文化遗产。
阳原县竹林寺寺庙音乐源远流长,据《阳原县志》载:阳原佛教始于汉代、兴于六朝;而道教则起源更早。但因记载不详,确切时间还待研究,寺庙音乐是与佛道两教同时产生的宗教艺术,明万历年间,阳原境内的佛道儒三教融合相继形成,时任边关总兵的梁尚文(阳原县东城镇人)告老还乡,用其俸银在当地建三教合一的竹林寺,并住持修道,信民间宗教,以道为主,佛次之。经卷、乐本中佛道内容均有,寺庙音乐雏形渐备。
据东城镇水峪口村有“静僧”之称的梁尚文十六代玄孙梁台普介绍,其祖上有的是出家道人,有的是在家信徒,据家谱记录,至梁会家族道教音乐已传承到第十六代,一至五代家谱“文革”中遗失,六代以后还保存有当时的记录。现在的寺庙鼓乐班由第十六代传人梁会掌管。
寺庙音乐的技艺传承,主要为自传自家,少数为拜师学艺,传于他姓,所以在全县有十几个寺庙音乐鼓乐班分支,到民国初年又出现了“三元义”鼓乐班,由于名气大,后把寺庙音乐鼓乐班泛称三元义。
竹林寺寺庙音乐属吹打乐类型,所用乐器有管子、笛子、笙、钗、鼓、云锣、铙、钹、海螺号(俗称海锥)、铛铛等十种,一般有6—8人组成班子,指挥者由班主担任。以吹奏乐器为主,弦伴奏,打击乐掌控节奏与速度,以作烘托气氛、填补乐器停歇空隙之用。
竹林寺寺庙音乐的表演形式有行乐和坐乐两种。行乐是以一定次序沿街行走作行进表演;坐乐是在室内坐凳演奏,表演时身披道袍、头顶道士帽,但表演者一般不是道人。竹林寺寺庙音乐曲调幽思悲壮,加上海锥的鸣咽声,给人以威严肃穆之感。
目前,音乐曲谱残缺不全,老艺人相继去世,年轻人多不愿学习传承,阳原寺庙音乐面临失传的危险。