白沙坡是易门县绿汁镇木厂村委会的一个村民小组，位于绿汁江西面的狮凤山背面，四周高山险峻。当地村民以彝族为主，他们代代传承着极具民族特色的“虎掌舞”，早在2006年虎掌舞就被列为玉溪市民族民间传统文化保护名录。近日，记者探访了当地虎掌舞的保护和传承情况。
老虎为什么会成为白沙坡舞蹈的主角？记者查阅资料得知，传说两只老虎从大理来到绿汁江，湍急的江水使老虎无法前行，便回头来到白沙坡南边的云盘山上。老虎的到来，吓跑了其他凶猛的动物，村民和畜禽也免于受到侵袭。而后，老一辈的村民便装成老虎的模样在田地边走动，保护其庄稼及畜禽。从此，白沙坡呈现出一派安居乐业、风调雨顺的景象。于是当地人视虎为祖先，自称是虎的后裔，认为万物都是由虎创造，久而久之，便演变出了今天的虎掌舞。
白沙坡村跳虎掌舞活动由请山神、扮虎、跳虎、送虎、吃虎肉等组成。每年跳虎掌舞之前，都要先行祭拜山神庙，而后是土主庙，所有人装扮都在土主庙前进行。从正月十二至十五，整个村庄就成了跳虎掌舞的场地，文艺表演队挨家挨户跳虎掌舞表达祝福。全套的虎掌舞有九个套路，包括：虎拜四方、虎穿花、虎翻身、虎解手、虎花笙、虎挫身、虎玩耍、虎合脚、虎种田，以虎的形象再现着犁田、耙田、背粪、撒秧、拔秧、栽秧、割谷、打谷等农事场景。