“补粮”是孩孙们为上了年纪的直系老人补充粮食，有的一年一次，有的三年一次，祈愿老人长寿平安。这个习俗认为，一个老年人到了一定的年龄，他（她）们的“食粮”（意即寿限）有可能“断绝”，有必要由他（她）们的子女和孙子，还有出嫁了的女儿、女婿或其他的近亲来“补粮”，补粮一般择日在人静的晚上，请来道师（当地人称为“魔公（婆））做道，儿孙们由大到小，从近亲到远亲，依次在道师的主持下跪在老人面前给老人乘米，一人一盅，放入先准备的寿缸，在此过程中旁人不得出声，补完粮后，这些寿粮必须在下次再补之时吃完，他人绝对不得吃老人的寿粮，这样这位老人就能身体健康，延年益寿，长命百岁。根据这个习俗，凡有老人的家庭，要请道师根据老人的生辰“八字”（即以天干地支记载人出生年月日时）计算“补粮”的时间和决定“补粮”的日子。

在东巴凤山区壮族、瑶族都有这种习俗，有的形式不太一样，但都是希望老人健康、平安、长寿。科学的说，“补粮”可以给老人心里上一种暗示和平衡，吃了定心丸，坚信自己得到了延年益寿的保障，起到了精神治疗的作用，有病治病，无病心情欢畅。