恩施五句子山歌是一种结构形式独特的民间歌曲品种，它的历史渊源无据可考。恩施自治州所辖八县市有大量的五句子山歌作品存世。

2011年6月,恩施五句子山歌入选湖北省第三批省级非物质文化遗产名录。

五句子山歌以鄂、湘、渝、陕、豫、皖、赣等7省市为主要流布区域，鄂、渝、湘交界地区，系五句子山歌流布的密集区之一。恩施自治州则是这个密集区的重要组成部分。

恩施五句子山歌成千上万，从内容上划分有：趣味无穷的劳动歌，叙事达意的时政歌，牵心挂肠的爱情歌，还有俏皮好玩的谜语歌和奇闻趣事的杂歌。从数量上看，爱情歌在五句子山歌里占有绝对优势，其他内容的所占比例较小。

恩施五句子山歌从歌词的角度看，结构形式独特。它以七言五句为基本格，五句为一段，有一段独立成章。也有若干段五句子联缀（最长有32段），称为“赶五句”或“排子歌”。五句子山歌的第五句最有艺术魅力，它往往是意境升华，艺术情趣之所在，故有“五句山歌五句单，四句容易五句难”的说法。由此，第四句要能结束，第五句要奇峰突起，画龙点睛。

恩施五句子山歌，广泛运用“赋、比、兴”以及双关、夸张、对偶、反衬等手法，构成鲜明生动的形象，极富概括力与艺术感染力。五句子山歌在语言运用上避雅求俗，将村言俗诘大量入歌，使之保持清新、朴实的自然美，具有浓郁的生活气息和地方色彩。

恩施五句子山歌的旋律高亢嘹亮，节奏自由悠长。基本乐句为第一、二句，第三句为第一句的变化，第四句为第二句前半部分的变化，第五句为第二句的重复变化。调式以五声徵调式和五声羽调式居多，核心音为5612。五句子山歌可根据内容的需要，套上各种不同的曲牌歌唱。

恩施五句子山歌激励人、教育人的作用，以及越来越突出的娱乐功能，是它的价值所在。

信息来源：《恩施州非物质文化遗产名录图典》