福泉阳戏，原来分布于福泉市全境，现在主要留存在东北部的龙昌镇黄土哨村、地松镇沙子坎村和城厢镇的马田村。福泉市位于贵州省中部，黔南布依族苗族自治州北部，全市总面积1688平方公里，总人口32万，大部为汉族，苗、布依、水等少数民族占总人口的24%。这里山清水秀，土地肥沃，物产丰富，主要矿产有磷、煤、铁、钾等20余种，其中磷矿最为丰富，被称为“亚洲磷都”，是目前亚洲最大的磷化工业基地。

福泉市是贵州开拓较早的地区之一，春秋属且兰国，秦汉时期开始设立县治，明清时期历设卫、道、府、州。明朝初年，朱元璋为扫除元朝残余势力，调集大量军队南征云南，尔后又在贵州大量屯军以巩固其西南势力，由于大量屯军及眷属移居贵州，他们远离家乡，对故土、亲人怀着深深的眷念之情。于是，用家乡的各种祭祀、习俗来寄托对故土亲人的相思，阳戏也就这样在福泉这块地方保存和留传下来，至今在福泉已有600多年历史。早在康熙十四年(公元1675年),《平越直隶州志风俗篇》就有福泉阳戏的活动情况专述。

福泉阳戏的正规演出每年举行3次。第一次在农历正月间演出，演出时间4天4夜；第二次在农历五月十三日“单刀会”当日为纪念关羽而演出，地点在当地的关帝庙前，时间1天；第三次演出在农历六月二十四日，为纪念神话中的二郎神和历史上的二郎（川主、水神）而演出，祈求庇佑一方平安。此外，还为民间“还愿”进行演出，但相对于正规演出要简单得多。

福泉阳戏由内坛和外坛两部分组成。内坛就是以祭祀仪式出现的二十四坛法事，具有还愿的性质，故民间又称为“还阳戏”、“还愿戏”或“愿戏”，有开坛、发牒、正清、领牲等二十四请神、延神、酬神、送神仪式和“上刀山”、“下火海”、“顶华盖”、“悬钩钓斗”等特技（法术）表演。内坛法事演出不戴面具。外坛主要是戏剧表演，一般都叫“戏”或“演戏”，以娱乐为主要目的，其间还夹杂着花灯表演（故阳戏班的人员一般也是唱花灯能手）。主要剧目有《楚汉相争》、《萧何追韩信》、《霸王别姬》、《孟姜女》、《桃园三结义》、《柳青》、《梅花》、《二郎锁孽龙》等100余个。剧目较优秀，艺术性较高，已基本摆脱了宗教祭祀的束缚，具有较强的娱乐功能。外坛戏剧表演必须戴面具着装演出，演出前需搭台、设坛，祭祀阳戏所敬奉的神祗，除川主、土主、药王、帝君四尊神袛外，还有小山神、增奉关羽为圣的神袛。福泉阳戏不仅有内坛和外坛之分，而且在演出中夹杂花灯表演（称为“灯夹戏，戏夹灯”），在整个傩文化中独具一格。此外，福泉阳戏演出时必须搭台，戴傩面具，表演有故事性，这是它区别于傩堂戏和地戏的一个最基本的特征。

福泉阳戏属民间傩系列，是中国古代“乡人傩”的一个分支，其目的主要是以纳吉和娱人为主。这是中国傩文化由“阴戏”向戏剧演变的重要过渡阶段中，其剧目内容到演出形式，都已经与宗教无太多的直接关系，祭祀仪式与宗教色彩淡出，具有更多的娱乐色彩，表演也日趋戏曲化，反应了傩戏向戏曲（农民戏剧）发展的历史进程中的一个重要阶段的特点，有别于傩戏早期形态，也有别于不戴面具，涂面、脸谱化装的以娱人为主的向农民戏曲发展的傩戏，具有很高的学术和研究价值。

福泉阳戏由世世代代口传心授，据现在的掌坛师聂士学介绍，至今已达36代。其传承的先后次序如下：何法成、邓法林、余法兴、讨伐林、熊法腾、陶法开、陶法兴、陶法清、陶法章、杨发成、陶法树、需正文、陈法兴、韩法盛、印法祥、许法兴、魏法林、董法兴、方法高、秦法通、李- 、李法旺、赵法清、赵法魁、赵法正、唐点高、王点明、王法国、王法旺、方法真、任法兴、杨法真、徐法庭、徐法柱、聂法祥。第36代传人除聂法祥（聂仕学）外，还有邓法宇（邓启宇）、黄法德（黄昌国）、徐法高（徐大学），他们的年龄都在50岁以上，最长的已达65岁。

福泉阳戏原为48坛，现仅存4坛，其中还保留着原始生态文化并开展活动的仅有3坛，另有1坛仅存比较完好的剧本、服饰和还有个别老艺人在世，但已多年不能开展活动。随着经济发展，受外来文化及现代通讯、传媒影响，愿意学习的年青人越来越少，传承已面临后继无人的局面，而且面具、案子、服装、道具等多为原明清时期流传下来的，现已十分陈旧和缺损严重，大量剧目和表演技艺都是代代身口相传，更是濒临失传。