公冶长（公元前519年—公元前470年），世居诸城市今贾悦镇的公冶场村。公冶长幼年家贫，自幼俭朴好学，攻读经书，锲而不舍，为人称道。成年后，他慕孔子大名，赴鲁都曲阜拜孔子为师。因他勤奋攻读，呕心沥血，博通六艺，成为孔子的七十二高足之一，列第二十位。公冶长的传说有多种，有文字记载的始见于南朝（梁），故事集中表现了他潜心治学，传道授业，特别是懂鸟语的传说，暂举一种：

一天，几只鸟儿飞到书院窗口叫道：“公冶长、公冶长、南山顶上有死羊，你吃肉，俺吃肠，快去取回莫彷徨”，公冶长听到后赶紧奔上南山顶，果然有只被虎咬死的羊，就拖回家煮上吃了，却忘了鸟儿们的要求，把肠子埋了。于是，鸟儿们决定报复公冶长。这天，几只鸟又飞到书院窗台上叫道：“公冶长、公冶长、镇上街头有死羊，你吃肉，俺吃肠，快去取回莫彷徨”。公冶长就忙来到镇上，果然看见一群人在围观，赶紧大喊：“是我打死的。”语音刚落，就冲过几名衙役，捆上公冶长就走，原来被围观的是个死人。任凭他怎么解释，谁也不信他懂鸟语。当时这里属鲁国，公冶长就被押解到鲁都曲阜，身陷囹圄。

入狱后的一天，又有几只鸟儿飞到狱边，喳喳叫道：“公冶长、公冶长、齐人领兵侵我疆，沂水边，沂山旁，快去抵挡莫彷徨。”公冶长一听，立即要求见鲁国国王，并说是鸟儿告知。国王将信将疑，但为了预防万一，还是急忙派兵前往，果然齐兵已到沂水，鲁王速派奇兵突袭，击垮了齐兵。鲁王这才相信公冶长真通鸟语，即封其为大夫，但公冶长坚决不受，又回到城顶山，继续治学授艺，表现出他博大的爱国胸怀和向学精神。