芦山花灯，是从古老的傩戏中脱胎出来的民间戏种,2006年11月被四川省人民政府列为首批非物质文化遗产。据现存雅安芦山县的国家重点文物汉碑《樊敏碑》所记，“季世不祥，米巫凶虐。续蠢青羌，奸狡并起，谄附者众”。由于汉代该地区的巫风很甚，与祭祀礼仪相伴生的傩戏(庆坛)应运而生。另据清朝乾隆年间《芦山县志》记载，芦山花灯在北宋时期就已兴盛。有民俗专家认为，芦山花灯兴起于汉，盛行于宋，由此可以推断，芦山花灯的存在约有2000年了。
庆坛活动在芦山历来十分盛行，单调乏味的法事旷日持久，很难吸引人们的兴趣，于是庆坛中便逐渐加上了灯戏，以达到娱人又娱神的目的。久而久之，“灯坛两开”的芦山花灯就从庆坛的巫术活动中独立出来。
以前，“幺妹子”是由男角扮演。有专家考证，角色反串，说明花灯跟庆坛有着千丝万缕的关系，因为做法事的都是男性。即便在今天，芦山花灯“丑”和“旦”的表演方法，其眉眼、指爪、身段、步法、念白、唱腔等，也无不具有庆坛中巫术表演的影子。所以，芦山花灯是“傩中有灯，灯中有傩”。
芦山花灯离不开一个“跩”字。正是这个“跩”字，道出了芦山花灯的绝活，“三花脸”和“幺妹子”不仅要学、说、逗、唱，还要扭起“鸭子步”。
芦山花灯除了乐队和帮腔外，主要角色只有两个，一“丑”一“旦”，即“三花脸”和“幺妹子”，演员都是土生土长的芦山人，方言土语、歇后语、大实话，诙谐机趣，通俗易懂，具有浓厚的泥土气息。演出不择场地，庙前广场、田间地头、堂屋院坝，随处可演。伴唱的乐器也很简单，除二胡必不可少外，锣、鼓、唢呐均可不要。
芦山花灯虽是地方戏曲，却融合了多种民族风情。“三花脸”不但反穿皮袄，而且还斜挎半边膀子，明眼人一看便知，反穿皮袄是羌族人的习俗，斜挎半边膀子是藏族同胞的穿着，而表演者的唱词和念白又是地道的汉语。
