自汉代刘安发明豆腐时至今日，豆腐汤即为华夏传统名肴而融入东南西北诸多菜系之中。其营养丰富，高无机盐、低脂肪、低热量。可荤可素，可丰可俭，选料方便，搭配随意。穷富乐从，老少皆宜。且随地域、时令、食材而变化无穷，网络上可搜出三九二款豆腐汤名目。具降血压、降血脂、降胆固醇，补益中气、和脾利湿，清热解毒之功效，养生美颜，益寿延年，故古往今来广受欢迎。

乾州豆腐汤具独特的地方风味，并含深厚文化内涵，其传说有二：

一为唐玄宗开元间，天下富庶，历史上凡盛世必生奢腐，攀上高峰的另一面便是走下坡路。唐玄宗聪明圣达，力除诸弊，庙堂之上多次对朝野宴席予以评议，凡涉奢侈者多被禁止，并命令厨工创此汤。以倡节俭之意，更用豆腐汤寓意清廉洁白，既是在滚汤油炸中也不失于内心的洁白与骨气之棱角。惜乎唐玄宗自知自误，成了走下坡路的始作俑者。

二为唐德宗因朱泚之乱狩奉天之时，大兵压境，久困城中，供给艰难。乾地民众虽以最大努力供应天子，厨工也仅能常以豆腐汤进奉宫闱。退敌之后，德宗便以豆腐汤祭祀乾陵，从此依循成例。故乾州民间至今遗留丧葬宴席多用豆腐汤为主食。

乾州豆腐汤把白豆腐、油炸豆腐切块状、条状、棱角状，加肉末、杏仁、黄花菜、虾仁、腐竹、芝麻、花生、葱姜等十几种食材，再以淀粉勾芡。盛盘之前放入碎麻花。略稠而不滞，稍咸而适中，食时可体味到豆腐的滑濡甘甜，肉末、虾仁的浓香，葱姜的辛烈，黄花菜、腐竹的筋韧耐嚼，芝麻、杏仁、麻花的酥脆油香，淀粉芡汁的入味可口。诸品纷呈，回味无穷，妙不可言。深得老少妇孺、乡城里外民众喜爱，历千年而盛行，为乾州传统之地方美食。

乘乾陵旅游之盛，乾州豆腐汤已列入星级饭店及农家乐食谱而名播遐迩。