夏布生产可溯源到东晋后期，唐代夏布被列为贡品，以江西万载和四川荣昌生产的夏布为主要代表。

万载夏布是江西传统手工布的典型，它起源于东晋，至今已有一千五百余年的历史。由于新织麻纱呈圆形，又称“圆纱夏布”。它与外地的扁纱夏布相比，质地更好，麻更精细、更耐用。这种夏布品质精细，边缩平整，织造均匀，色泽清秀，透气性强，凉爽清汗，不起皱，不变形，易洗涤，越洗越白，是一种纯手工、纯环保的产品，对人体和环境没有任何污染。由苎麻到夏布，整个生产工艺过程主要分为苎麻种植、原料制作、夏布制作三个部分、几十道工序。万载夏布按规格可分为四种，按品质分为五个品型，按等级分则有五等。万载夏布可用于服装、帷帐、工艺品等的制作，也可用来题诗作画。

荣昌县地处重庆市西部，夏布织造主要分布在该县的盘龙镇。荣昌夏布历史久远，汉代称为“蜀布”；唐宋时期为“斑布”、“筒布”，主要用作贡品。清代康熙年间作为商品生产，以后销往省外，甚至远销朝鲜、日本夏布织造场景和南洋等地，成为荣昌著名的传统手工艺品。荣昌盘龙镇夏布以苎麻为原料，成品有细布、粗布、罗纹布三大类别。其生产工艺包括打麻、挽麻团、挽麻芋子、牵线、穿扣、刷浆、织布、漂洗、整形、印洗等工序，织成的夏布细密平整，莹洁润滑，坚韧耐用。由于麻质的特性，这种布穿后易洗易干，古朴雅致，美观大方，凉爽吸汗，舒适宜人，是人们夏日衣着用料的上等佳品。

目前机械生产的化纤布日益增多，加之传统夏布的原料苎麻日益减少，夏布生产的利润越来越低，许多人不愿从事此项繁复的手工技艺，同时夏布的印染技艺也后继乏人。在此情况下，我国夏布织造技艺濒临消亡的危境，有待抢救保护。