岐山马勺脸谱与社火紧密相关联，其历史悠久，源远流长。夏商时期，马勺原本是先民的一种生活用具。从夏商沿用至今，选用优质的桐木、椿木、桃木等作为原料，通过手工一刀一刀精雕细刻而成。马勺脸谱的图案内容多取自《封神榜》等民间传说，具有法力和正义人物的造型，其寓意为镇定、避邪、驱赶寂寞冷清，表现人们祝福纳祥的美好愿望。当今的马勺脸谱，出自民间贫苦资深艺人之手。他们以深厚扎实的画工，配以多层次的图案，使作品显出大红大绿的关中西部特色，风格稳定，意境深远。其粗犷的造型，稚拙的纹样，浓烈的色彩，奇特的想象，线条穿插变化，使得忠奸善恶各具特色，既单纯又细腻，个性清新自由、大胆、夸张、异彩纷呈，充分显示出了广大劳动人民丰富的想象力和非凡的智慧。它传承着中华上下五千年的渊源文明，记载着周秦文化最辉煌的民俗过程。
马勺脸谱是古老大型社火游演扮相的蓝本，由民间艺人世代相传。社火起源可追溯到远古的祭祀活动。至今岐山地区有“耍社火”的传统习惯，岐山社火脸谱以夸张手法大胆运用色彩，黑为正、红为忠、白为奸、黄为暴、蓝为莽、绿为义等，表现人物特征，尤其以表现周秦历史及传说的人物见长，把社火脸谱图像刻画在泥、纸模、木马勺、梭子、木铲上，其落笔回转顺达，均而不板，工而不僵，粗犷豪放，色彩明快。
马勺脸谱，是用马勺作绘画的“纸”，以社火脸谱为内容。勾画、涂色、注重眉、眼、嘴的装饰，它从人物的性格和容貌的特征出发，以夸张的手法描画五官的部位和肤色，进而突出表现各类人物的内心本质。强调色彩对比，具有强烈的象征性。马勺脸谱，以它悠久的历史，神秘、深厚的文化内涵，深受海内外人士的喜爱。美学装饰效果最佳，不失为一件极为珍贵的手工艺术收藏品。
改革开放以来，特别是近年来，随着岐山文化艺术的大发展，促进了文化大繁荣，给马勺脸谱艺术注入了新的活力和内容，有多项作品参加省、全国大赛并获奖。原岐山县剧团演员张选武就是这支队伍中其中一位典型代表。他七十年代从事舞台艺术，经名师指点，苦心笔耕，研习民间社火脸谱20余年，特别是近年来在脸谱的创造上，不断创新发展，累计绘制出八千余件精品，已远销至日本、韩国、德国、美国、比利时以及港、澳台等国家和地区。他的上百件作品还先后被中国美术馆、中国工艺美术学会和陕西省艺术馆收藏。马勺脸谱已成为岐山县旅游产品的主打品牌。
