四十八寨侗族服饰，传承于贵州省黎平县和榕江县的接边地区。所谓四十八寨，主要指的是黎平县的尚重、盖保、洋洞、高岑、高孖、绍洞、育洞、曰寨、顺寨、平途、纪登等和榕江县的晚寨、平保、便洞、高路、色边等自然村寨。

四十八寨依山傍水，西水面有老山界，南面有宝堂山，均在海拨1200多米以上，育洞河源于老山界原始森林和宝堂山牛皮大箐，由北向南穿河于黎、榕接边的四十八寨之间。四十八寨侗族村寨是黎平地理环境坐落最高的地域段，这里盛产杉木，是贵州省重要的杉木产区。老山界上万公倾的原始树种千姿百态，是国家级森林公园的重要景区之一。四十八寨所处地域，山多地少，素有“九山半水半分田”之说。坝田甚少，山高而梯田弯弯迭至，森林茂密而河流清澈，水稻种植、棉花种植等是这里的地理环境特征。

侗族自称为“干”（gaml）、“更”（8acml）、“金”（iacml），属古“骆越”的一支。侗族古歌《祖宗入村》亦唱道：“我们都是越王的子孙，没有贵贱之分。”侗族主要分布在黔、湘、桂三省（区）交界地，贵州黎平县侗族聚居之境，绝大数是世居。元、明以后记载侗族世居黎平境的情况更多。四十八寨侗族为世居民族，其服饰（女）以贵州省黎平县的尚重、盖保、高孖、羊洞、杨悦、榕江县的晚寨、色边等为主要代表，据《黎平府志·风物志·蛮夷志》载，早在三国鼎立的诸葛亮南征时期，四十八寨的这种侗族服饰（女）均已形成。

以黎平尚重、盖保、高孖、杨悦、羊洞、榕江县晚寨、色边自然寨为代表的四十八寨侗族服饰（女）是自纺、自织、自染、自制的侗族民间手工艺服饰上品，其基本内容分为两上装和下装两大块：上装——分为青色、朱红色，自制侗布两种，配披肩，左右手为统袖，齐腋下，花绫块，系月带。下装——分为百缀裙（前后两块相围），前围腰（齐小腿），后围腰（齐臀部略下）。绑腿、无跟翘光布鞋。四十八寨侗族服饰（女）从头部至腰部都配戴有平寨侗族银匠自己精心制作的银器装饰佳品，有银帽、耳环、簪子、手镯、背扣、银泡等。胸前配戴有不同风格和样式的也是颇具价值的图腾银饰装饰品。

四十八寨侗族服饰（女）上衣布料为青色和蓝色两种色块，是用鸡蛋和鸭蛋的蛋清涂抹于布料上，捶打光滑平整，呈现艳丽光泽；其下装百缀裙和绑腿为青色和红色，系白或鱼肚色绑带；无跟翘光布鞋为粉红色或大红色；胸边、领品、袖口等花边图案均为手工刺绣，细腻精湛；围腰以绫形花、鸟、鱼、虫、蝴蝶等图计18-24块不等组成，异彩纷呈；百缀裙前后两块相围；无跟翘光鞋亦刺绣有鱼、虫、花、鸟等图案。四十八寨侗族女装最富有表现特征的是刺绣图腾的抽象性；刺绣图腾的展示形式多样性，编织刺绣传统手工艺的细腻精确性；银饰与服饰搭配得不发而不显庸的整体协高性。整个盛装穿戴显得华丽富贵，实为侗族女装之佳品。

明代科学家宋应星在他的《天工开物》里写到：“凡棉布御寒，贵贱同之。棉花古书名桑麻，种遍天下。种有木棉、草棉两者，花有白、紫二色，神者白居十九、紫居十一”，“凡棉春种秋花，花先绽者逐日摘取，取不一时。”棉花“弹后以木板擦成长条，以登纺本，引绪纠成纱缕，然后绕篗牵经就织。凡访（纺）工者一手握二管，纺于铤上。”四十八寨侗族自种白花棉，盖保侗家人在每年的五月间选吉日定为植棉节，男女老少上山种棉区草。沿袭至今，保持了古代种植棉共的传统方式。同样，四十八寨侗族服饰（女）的制作流程十分复杂，主要为种棉、纺纱、织布、染布、上蛋清、捶打、洗晾、剪裁、针缝、编织、挑衣、刺绣银饰打制等。使用的传统器具除纺纱织布机外，还有“纱筒”（竹质编制而成），“纱杆”（挑纱具），银饰制作器具（一套大小近百件），蓝淀（亦称靛青）木桶等。该区域采用商周时期最古老的方式种植“茶蓝”植物，侗家人称其为“蓝淀茶”。“织带盘”是四十八寨侗族服饰（女）最独特的制作工具，侗家人称其为“登折”。圆形、直径30厘米，圆盘上配“抓丝座”。抓住不同颜色的丝线，下立圆盘脚柱，立于地上。圆盘上的“抓丝盘”柱筘扣住丝线往圆盘四周，用“丝带勾”（牛骨头做成）散放，并用“线砣”（侗家称“洞钱空”，用古铜钱做成）垂直，以便操作。“丝带句”根据编织的花带大小和衣服花边图案的用法来确定设置。一般分为11、13、15、17、19单数线制作，亦有12、14、16、18根的。据盖保侗寨的妇女古老介绍，编织一根花带需要1-2月的时间，制作一件完整的服装整整需要两年至三年的方能完成。

四十八寨侗族服饰属于弱势文化载体，五彩缤纷的外来文化，渗透村寨，时尚穿戴致使侗族姑娘厌学传统制作工艺，很多精品制作手艺失传。