思州石砚以岑巩县古称思州而得名，思州石砚古称蛮溪砚，亦称“金星石砚”、“黑端”。清代《瑞溪砚史汇参、杂产充端》载：欧阳永叔砚谱云“湖广辰沅州（实为思州）出一种黑石，色深黑，质粗糙，或有小眼，端人贩归，刻作端样称“黑端”。

思州砚材源于岑巩县八景之一的“星石潭中”。此潭距岑巩县城七里之遥。从“星石潭”中取砚材，异常艰难，取砚材者，既要有水底蛟龙之术，又要有鬼斧神工之技。取石难，由石雕砚亦难乎其难。由石成砚历二十余道工序，费时十余天，不管是敲、雕、刻、琢全靠手上工夫。工序环环相扣，稍为不慎，便毁于一旦。书圣王羲之，大文豪苏东坡、清康熙皇帝、周恩来总理、泰国公主诗琳通等都对思州砚情有独钟，用其挥毫泼墨，书写出千古华章而流芳百世，真正的思州石砚弥足珍贵。

思州石砚具有较高的历史、文化、实用、观赏、收藏价值。

2021年5月24日，经国务院批准列入第五批国家级非物质文化遗产代表性扩展项目名录。