风筝起源于我国，传说是墨子发明的，也有说是鲁班“削木为鸢、三日不下”。据说韩信乘风筝飞临敌营上空侦察敌情并高唱楚歌以瓦解军心，这是世界上首次将风筝用于军事目的；美国富兰克林曾利用风筝做雷电试验；莱特兄弟根据风筝原理发明了飞机；美国航空航天博物馆一块展示牌上写到：“中国风筝是人类最早的飞行器”……所以说，风筝的出现对科学技术的发展起到了不可估量的作用。陕西三原县的风筝在过去很有名。并且以人物风筝为主，画的主要是判官、钟馗之类。因此有人说，中国风筝发源于陕西也许是有道理的。

风筝大约在唐、五代时进入民间，成为人们娱乐游戏的玩具，同时它还是一项很好的体育锻炼项目。明清时期，清明放风筝已成为一种节令性的民俗活动。

风筝长期以丝绸绢绵为主要蒙面材料，历来都是宫廷、达官显贵的玩物。曹雪芹曾对风筝有过研究，著有“南鹞北鸢考工誌”，并留下了许多风筝图谱。蔡伦发明造纸术后，风筝才传到民间，逐渐成为老百姓春日踏青放飞的玩具。其后很长时间没有多大发展。

党的十一届三中全会后，改革开放的春风吹遍了祖国大地，党和政府高度重视风筝这项活动。1984年山东潍坊市首次举办第一届潍坊国际风筝会。1986年潍坊在举办第三届国际风筝会时同时举办第一届全国风筝邀请赛。紧接着一年一届的国际国内风筝盛会在潍坊大张旗鼓举行，国家体委于1991年也正式将风筝比赛纳入了全国体育竞赛项目。随后全国各大城市也像争办奥运一样争办风筝盛会。

西安“张氏风筝”是在继承祖辈传统风筝的基础上增加了机械装置，依靠风为动力使风筝许多部位会活动。将千百年来静止的风筝画面变成妙趣横生的活动画面，形成别具一格的具有鲜明地方特色的西安“张氏风筝”。不仅在西安乃至全国及海内外都有很大的影响。

“张氏风筝”第四代传承人张天伟从小受家庭影响酷爱风筝，其曾祖父张洪声是清朝举人，每逢清明时节都要扎制一些风筝供亲友玩。祖父张兆机更是喜爱自制风筝，曾做过“八卦、双鱼、蝴蝶”等风筝。父亲张焕江是20世纪二三十年代西安的风筝名人，毕业于上海“艺术专科学校”，多才多艺，不仅精通音乐、美术、修表、无线电、种花、养鱼，还织得一手好毛衣，尤其是擅长扎制风筝。1930年曾扎制过当时西安最大的钟馗风筝，风筝骨架中间的立柱竟用了整根毛竹，足有三丈高（10米），光糊这只风筝用去五六刀（数百张）白麻纸，颜料用松墨和红土，以扫帚代笔，风筝做好后院内大门出不去，发动众人架上梯子从房顶抬出，放飞麻绳有拇指粗，需四个人轮换抬绳，另一个人提糨糊桶以备风筝破损修补之用。大风筝上装了七只响弓，数里之外都听见嗡嗡叫声，有时在风筝下吊挂万字头鞭炮，从地面一直响彻云霄。20世纪五十年代街坊邻里都称张家为“风筝世家”。

西安“张氏风筝”经张家几代人创新至今已发展到数十种不同类型系列。其中龙风筝仅龙头部位就有三至九处动态。如：眼、眼皮、眉、须、下巴、舌、腮、耳等部位会动；还有转脖张嘴会叫的仙鹤、蝙蝠、翼龙；摇头摆尾的乌龟；张牙舞爪的蜈蚣、蝎子、龙虾、螳螂；横行霸道的螃蟹；喜怒无常的“芝麻官”；会变化的“猪八戒背媳妇”；滑稽的“卓别林”等。最具代表的是展示世界八大奇迹之一的“秦始皇铜车马秦俑军阵”风筝及“秦始皇万里长城奥运”风筝，这两件动态风筝不仅再现了当年秦始皇一统天下的雄姿，并且进一步展示宣传了陕西古代人文地理，被国内外众多媒体、报纸、电视台包括中央新闻联播均争相予以报道。被风筝界权威人士称赞为最复杂的顶尖级风筝作品。

张氏风筝材料的选用：

（1）风筝骨架以传统的竹材为主，但对竹材的选用上有严格的要求，必须有三至五年生长期，密度好，有很好弹性，竹节要长，挷扎线以细线或麻为主。

（2）蒙面材料以洋纺绸、丝绢、薄尼龙绸，但事先必须经上浆处理。

（3）绘画颜料：根据风筝题材大小不同，可选用丙烯、品色（碱性染料）荧光色等。

（4）因增加了机械传动装置，在材料选用上又增加了一些铝合金，铜或不锈钢薄板、各种金属丝、胶木板等。

（5）粘结剂目前主要采用优质白乳胶、502、AB胶、万能胶等。

其基本操作过程：

（1）根据设想的题材按比例画出图纸，设计动态部位，并画出零部件图。

（2）根据风筝骨架各部分要求劈出不同粗细薄厚的竹条，依照图纸将各部位竹条，在酒精灯上烤弯成所需形状，然后挷扎成形；同时要进行机械传动零部件的精细加工，最后将二者合一，方完成风筝骨架的制作。（3）逐块将丝绸面料精心裱糊到风筝骨架上。

（4）根据风筝类别用颜料加以美化（有些风筝是先画后糊）。

（5）最后一道工序是拴好风筝的引线（提线）。

今年79岁高龄的张天伟是陕西省非物质文化遗产传承人，中国动态风筝第一人，陕西省一级工艺美术师。由于从小受父亲耳濡目染，不但特别喜爱风筝，也爱鼓捣钟表、留声机等，为后来制作张氏风筝奠定了坚实的基础。后在工厂任技术员，专门从事工艺、工装、模具、技术革新、专机设计等工作。职业的习惯与对风筝浓厚的兴趣，将机械传动与古老的风筝结合起来制作了数种与众不同的“张氏风筝”。1986年代表陕西省参加潍坊风筝节。2005年制作的“秦始皇铜车马及秦俑军阵”风筝，该风筝总长40米，2010年6月，这组“秦俑军阵”代表陕西省参加了上海世博会，并在陕西展馆展出，获得了来自各国各界人士的一致好评。2008年制作的“秦始皇万里长城”风筝，前面是高1.3米的秦始皇造型，头戴珠冠、腰插宝剑、右臂高举，目视前方，在风力的作用下，“秦始皇”会左右摇头，挥动右臂。其身后是气势宏伟的万里长城风筝，由山海关、居庸关、娘子关、平型关、雁门关、嘉峪关等6个关隘，15座烽火台，187垛城墙总计208只风筝组合而成。2009年制作的中华巨龙动态音乐风筝，由60枚直径60厘米的国徽、120面国旗、60米长、耗时6个月制作完成。该风筝在全国首次采用了“声、光、电”技术，可在高空反复播放《歌唱祖国》的音乐。

1995年前西安“张氏风筝”被许多外国朋友收藏，大多分布于：美国、英国、法国、比利时、德国、香港、加拿大等地。少数被国内爱好者收藏，如：北京、潍坊、烟台、义乌、石家庄、西安等地。1987年于全国首创的第一只眼珠会左右转、下巴开合、舌会伸缩的动态龙，被加拿大友人收藏。后于1999年10月1日建国50周年之际被印制成加拿大邮票。