在加拿大，龙虾的加工业有着非常悠久的历史。其一款产品：龙虾罐头的生产可以追溯到1830年左右。根据A.Gordon Dewolf 的记载，1845年前后，加拿大第一个龙虾罐头厂在新布伦瑞克省东部的Miramichi 河畔成立。但是在那个年代，不管是罐头加工工艺还是连接沿海和内陆的铁路运输系统，都不是非常的发达，像加拿大龙虾极易腐烂的海产不能远距离运输。在欧洲移民初到北美大陆的很长一段时间里，加拿大龙虾都只是北大西洋沿岸的居民专享的“海鲜美食”。直到能长时间保存食物的马口铁罐头技术传到了北美，于是加拿大龙虾都能够以罐头的形式被包装成稳定、不易腐烂的海鲜半成品菜肴，然后运往美国和海外市场。
沿岸的渔民正在捕捞龙虾 图片来自：新斯科舍省档案馆
渔民们正在展示捕捞到的大龙虾 图片来自：新斯科舍省档案馆
而当时由于美国本土龙虾资源的枯竭，大批的美国龙虾罐头加工厂向龙虾资源丰富的加拿大迁移，这些工厂不仅解决了很多加拿大当地居民的就业问题，而它们带来的先进的罐头制作技术和遍布全球的销售渠道，使加拿大龙虾罐头脱变成了全球闻名的海鲜半成品菜肴！
玻璃罐时代的加拿大龙虾罐头：沿海特色小吃
即使是在两百年前的在加拿大沿海居民的眼里，龙虾罐头也不是什么新鲜玩意，据历史文件记载，加拿大早在1830年就有类似龙虾罐头的制作记录，而且在大西洋沿岸的集市上也能看到玻璃瓶装的龙虾罐头，不过这些罐头大多数是在渔民家庭里或者小作坊里加工的。
玻璃瓶装加拿大龙虾罐头（复原图） 图片来自：大西洋渔业博物馆Nutmeg Disrupted
每当当地渔民出海，捕捞到了吃不完的加拿大龙虾，妻子会帮他们在炉子上的大锅里煮熟。肉会被扒出来，然后装进玻璃瓶里，装上罐头盖，用焊锡带密封，制成简易的海鲜罐头。留着日后食用，当然这些罐头中的一部分也会拿到集市上进行出售来补贴家用。
玻璃罐装的加拿大龙虾罐头加工设备（复原图） 图片来自：大西洋渔业博物馆Nutmeg Disrupted
这些家庭作坊厂式的工厂的卫生条件是是十分让人难以接受的，由于加工过程不规范，早期的加拿大龙虾罐头里被混入了各种杂物，如龙虾虾壳，石子，海杂鱼甚至是鸟毛。而且由于小作坊生产的罐头的密封和消毒做的不是很好，生产加工工艺也不是非常的完善，所以在当时龙虾罐头只是加拿大大西洋沿岸的一种颇为有特色的食品。
金属罐时代的加拿大龙罐头：女性力量撑起加工厂半边天
随着时间到了1840年代，将熟食包装在密封罐中做成罐头从而长时间保存海产品的方法，在沿海国家迅速流行，使得吃龙虾不再是沿海居民的专利，此后加拿大龙虾罐头的销量大涨。（对这段历史感兴趣的可以读一读我们八鲜过海写的另一篇文章：加拿大龙虾产业升级史：从加工罐头到空运活龙虾！）在19世纪中期，在圣劳伦斯湾沿岸，小型龙虾罐头工厂如雨后春笋般涌现。
金属罐装的加拿大龙虾罐头 图片来自：TomHum
由于罐头厂对于加拿大龙虾的海量需求，厂方很乐意以一个相对高昂的价格收购龙虾。于是成千上万的渔民日夜不停的出海捕捞龙虾。他们捕获的龙虾会被运到码头上进行分拣，然后被送到散布在海岸线上的罐头加工厂里。
在加拿大龙虾罐头加工厂内工作的女工 图片来自：新斯科舍省档案馆
在男性出海捕捞龙虾的同时，女性们也没闲着，因为大量的男性出海捕捞龙虾导致当地龙虾罐头加工厂的工人短缺，因此对劳动力的需求只能通过雇用女性来填补。加拿大当地妇女和来自纽芬兰的妇女们（纽芬兰1949年加入加拿大，之前根据威斯特敏斯特法案，是英国的一个自治领）会一起在加工厂工作，她们工作内容就是把煮熟的龙虾肉从虾壳里挑出来，洗干净，称重然后放进罐头里。
女工们正在对龙虾肉进行称重 图片来自：新斯科舍省档案馆
女工正在将扒好的龙虾肉进行分装 图片来自：新斯科舍省档案馆
虽然听起来这些步骤非常的简单，实际操作起来并不是一件十分轻松地的工作。一个退休的罐头厂的女工艾丽莎在记者采访时回忆时说：那时罐头加工厂的设备不是非常的自动化，她们首先会将送来的龙虾进行清洗，然后用巨大的容器将洗净后的龙虾煮熟。煮熟后的龙虾会被倒入清水中进行冷却，捞出后直接倒在加工厂的大工作台上，然后很多女工们会将虾壳扒掉，留下龙虾肉进行称量后装入扁平或圆罐型的罐头内。
当时生产的“一磅装”加拿大龙虾罐头 图片来自：新斯科舍省档案馆
加拿大海鲜罐头加工厂的罐头密封机
在这个一磅装的罐头里：底部是龙虾尾巴肉，中间碎肉，上面是虾钳肉。虽然没有规定，但这是行业惯例。然后女工们把装满龙虾肉的罐头用机器进行密封后，放入架子上码好放在沸水中煮开，产品进行消毒。与此同时，这些女工们还负责加工厂内设备的搬运、清洗和消毒（里面有一些很沉很巨大的设备）以及从码头上运来的龙虾的卸货这样的力气活，可以说在当时的加拿大龙虾罐头加工厂内，女性工人的力量撑起了半边天。
合金罐时代的加拿大龙罐头：美国人带来的的黄金时代
在1860年代，那时，美国是罐头食品的最大生产国，哪怕是在最偏远的阿拉斯加，都能看到不少罐头加工厂。爱荷华州有蔬菜罐头、芝加哥是肉类罐头、威斯康星州有豌豆罐头、缅因州有龙虾罐头、夏威夷有菠萝罐头。可以说当时的美国掌握着全球最先进的罐头加工技术并拥有就最完善的销售渠道。
在那时，罐头食品已经成为了美国人餐桌上或不可缺的一员，据统计美国人均罐头年消费在 90 公斤左右。而随着世界大战的爆发，很多战时管制食品罐头一出厂就立刻被送到了前线，而并未列入管制食品行列的加拿大龙虾罐头成为了商店货架上为数不多的"海鲜"，很多家庭主妇们纷纷将其列入日常采购名单，使得需求量暴涨。
加拿大龙虾是战争期间为数不多的未列入管制的海鲜 图片来自：eatnorth
随着市场对龙虾罐头需求的攀升，越来越多的美国罐头加工厂开始搬到龙虾资源丰富的加拿大办厂。美国先进的罐头加工技术和优质的加拿大龙虾资源相结合，使加拿大龙虾罐头加工业发生了翻天覆地的变化，相比于过去加工龙虾的方式粗陋浪费，现在则换成了更卫生、更高效的方式。各种先进的设备被用于龙虾罐头加工业：如传统的水浴加热设备被工业压力锅所取代、蒸汽取代了水、双卷马口铁密封罐取代了手工铅锡密封的玻璃瓶。
1880年加拿大爱德华王子岛Pinette River地图，河的两岸遍布着龙虾罐头加工厂 图片来自：Sailstrait
与此同时，大大小小的龙虾罐头加工厂也如雨后春笋般纷纷建立起来了，在1872年，加拿大大概有40到50家龙虾罐头厂，而到了1900年，龙虾罐头加工厂的数量超过了700家（最高纪录达到900家），加拿大龙虾罐头加工业发展到了极盛时期，几乎每天都有成千上万箱的龙虾罐头被运往世界各地。
加拿大龙虾罐头广告 图片来自：新斯科舍省档案馆
现代化包装的加拿大龙虾“罐头”：走进千家万户的海鲜菜肴
随着时间进入1930年代，随着海鲜保存技术的发展和交通运输速度的不断提高，加拿大龙虾逐渐成为了一种“高档海鲜”，人们愿意花相对高的价格享用一只活龙虾。于是渔民们将大个头的活龙虾送到当地的海鲜市场换取更高的报酬，只把剩下的小规格的龙虾送到罐头加工厂，后来甚至全部送到海鲜市场或高级餐厅。很多龙虾罐头加工厂失去了原料的来源不得不倒闭或者改行。
渔民正在测量捕获的龙虾的尺寸，太小的需要放生回海里 图片来自：新斯科舍省档案馆
然而谁也想不到的是进入21世纪以后，加拿大龙虾半成品又开始“柳暗花明又一村”以一种全新的方式进入了人们的餐桌，在过去家加拿大龙虾是非常稀有的“奢侈品”，人们只能逢年过节的时候去高级餐厅享用。而随着食物处理和保鲜技术的飞速发展，各种加拿大龙虾半成品开始出现在市场上，并走进平民百姓冰箱中，成为日常“家常菜”的存在。
进入新世纪以来，各种形式的加拿大龙虾半成品开始出现在市面上 图片来自： New Brunswick Lobster
在21世纪，人们生活节奏的加快，年轻人已经很少在家做饭，通常用微波炉或者烤箱加热一下各种冷冻食品，罐头食品，半加工食品，几分钟的时间就能完成一顿晚餐，各种加拿大龙虾常半成品菜肴正是以这种形式出现在超市的货架上，并随之走进千家万户，不再是一种需要在大餐厅享用的“高档海鲜”。
冷冻密封袋包装的加拿大龙虾半成品菜肴 图片来自：LCC
在包装上，传统的马口铁、玻璃罐装的加拿大龙虾半成品菜肴（罐头）正在被更方便实用的冷冻密封袋、铝箔复合软包装以及可用微波炉加热的涂塑板材冲制罐头所取代。使龙虾半成品菜肴能够以最佳的口味保存更长的时间而且更方便携带和保存。甚至有专门的放入冰箱中冷吃（威士忌冰醉龙虾罐头）的和快速加热（龙虾自热锅）的版本。
美国超市内的各种海鲜即食食品，其中有不少加拿大龙虾制品
在这样的背景下，新式的加拿大龙虾冷冻半成品菜肴正以其方便、卫生、易储存的特点，适应了人们的日常需要，日益受到人们的欢迎。
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