鸡是最常见家禽之一，它们不仅能下蛋，同时还是我们餐桌上的一道美味佳肴。不知道您在吃鸡腿，喝鸡汤的时候，有没有想过这样一个问题，鸡是怎么来的？古人是从什么时候开始养鸡的？如果您还不知道，那就接着看小编对鸡的前世和今生的大揭秘。
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磁山的怪骨还得从1972年说起。那年冬天，在河北武安的磁山地区，当地村民修水渠的时候，意外的挖出来几件石器和和陶壶，后来经考古专家们的鉴定，确认这片区域竟然是一处新石器时代的古人生活遗址，距今约8000多年，并命名为“磁山文化遗址”。
专家们在对遗址的考古发掘中，陆续出土了大量的陶碗、陶壶和陶盆等陶器，以及植物标本和动物遗骸，在诸多的遗骸中，还有了一个不可思议的发现……
遗址中动物遗骸的数量很多，有野马骨头，野牛骨头，也有鱼骨和鹿骨，专家将这些骨头请进了实验室，在进一步的清理时，发现遗骸中竟然有十几根完整的细骨头，粗的和铅笔类似，细的和筷子差不多，经过初步的辨认，它们很像是鸟类的骨头。
专家们对此感到十分惊奇，为什么这样说，因为这些骨头比野鸡的骨头粗，而且长，难道它们是一种不知道名字的灭绝鸟类？专家们就对这些“鸟”骨做了科学的鉴定，结果确认他们不是鸟骨，而是古人驯化的一种原始家鸡。
结论一出，在学界内就引发了广泛的关注和讨论。因为在此之前，国际上的专家和学者们都普遍认为，世界上最早的鸡出现在今天的印度地区，距今约4000多年。而“磁山鸡”的发现，无疑将推翻这一结论，同时也将驯化家鸡的时间提前了4000年。
专家们为了进一步的确认这些原始家鸡骨的驯化程度，便用“磁山鸡”的遗骨和“印度鸡”的骨骼进行比较，结果它们在骨骼形态上没有什么差异，只是根据遗骸还原鸡的体型后，发现大小有所不同，明显“印度鸡”要比“磁山鸡”大了一圈。不过这也很好理解，毕竟“印度鸡”的出现要晚4000年。专家们据此得出了最终的结论：“磁山鸡”是目前世界上所发现的最早的人工驯化鸡。
专家们在后来的深入研究中，又将“磁山鸡”和现在的鸡进行了对比，结果也发现了一些不同之处。第一，成年的“磁山鸡”体型小，只有现在普通成年家鸡重量的30%左右，但骨骼硬度方面比现在的家鸡要高；第二，“磁山鸡”的翅膀肌肉发达，还能远距离飞行，或许是因为驯化的时间不长，还保留了野鸡的秉性；第三，“磁山鸡”的母鸡产蛋少，每年只有100—200颗左右，另外公鸡的鸡冠很小，或许是生物基因性状的遗传性不稳定造成的。
鸡虽然貌似无足轻重的小动物，但是将其从野鸡驯化而成家鸡的过程，却具有十分重要的“里程碑”的意义，要知道，古人驯化动物为家禽，就等于促进了社会的进步，以及人类的发展，并让伟大的华夏文明，成为了世界文明的源头之一。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
