乾隆帝在我国历代帝王中是一位长寿皇帝，享年89岁。他除去常年坚持习武强身外，在饮食上很喜欢吃豆腐，特别是中年以后，几乎每餐必备。
从保留下来的《清宫膳底档》来看，乾隆吃的豆腐菜肴多达数十种。如，羊肉炖豆腐、厢子豆腐、锅塌豆腐、菠菜拌豆腐，豆豉炒豆腐、豆皮烩豆腐、豆皮烩软面筋、鸡汤豆腐、什锦豆腐、烩三鲜豆腐、红白豆腐、盐水豆腐、炒木樨肉豆腐，鸡丁豆腐，卤虾油炖豆腐，烩云片豆腐、收汤豆腐、烩豆腐丸子、清拌豆腐，鸭丁豆腐，锅烧鸡烩什锦豆腐，拆鸭烂肉炖豆腐、豆腐汤、豆片汤……（乾隆《驾幸热河哨鹿膳底档》藏在中国第一历史档案馆）。
乾隆为什么如此喜欢吃豆腐呢？
这是因为豆腐的营养十分丰富，不仅含有大量的植物蛋白质和人体需要的脂肪，而且还含有多种维生素复合体。此外还含有阻碍胰朊酶作用的物质和具有凝固血液作用的血粘酶烯，同时还含有胡萝卜素、钙、磷、铁、硫胺素、核黄素、尼克酸等。
常吃豆腐和豆制品对糖尿病、血管硬化、心脏病等患者具有祛病强身之功能。由于豆腐是植物食品中含蛋白质最高的，比肉类高得多，而且很容易被人体吸收，尤其对牙齿脱落，肠胃消化机能逐渐降低的老年人来说，更是必不可少的美食佳肴。
当年的乾隆皇帝未必对豆腐的营养价值有如此精深的了解，但对豆腐是滋补健身之上品却是深信不疑的，他的祖父玄烨尤其喜欢吃豆腐，并常向年迈老臣推荐做豆腐莱肴的方法，对此他铭记在心。
乾隆皇帝除了豆腐还喜欢吃什么？
乾隆帝一生中除了喜食豆腐外，还特别喜欢吃鸡、鸭和火锅。
仅查乾隆四十四年（1719年）六月一个月里，就用鸭膳菜肴55种（重样的不计在内），鸡膳菜肴47种，共用鸡、鸭140多只。平均每天各用二只还多。
仅以乾隆四十五年八月十五日早，晚两膳为例，总计16道菜，其中有鸡鸭配菜者11道，鸭膳有：火熏葱椒鸭子炒、八仙鸭子、挂汤鸭子、清蒸鸭子烧狍子肉攒盘、燕窝莲子火熏鸭子、山药酒烧鸭子、挂炉鸭子等7种，鸡膳有：燕窝锅烧鸡丝、托汤鸡、白蘑爆炒鸡、蒸肥鸡烧狍肉攒盘四种。 可见乾隆是个喜欢吃鸡鸭的皇帝。
每过中秋之后，塞外起风渐寒，各种热锅成为离宫必备的御膳莱肴。鸡鸭火锅、野意火锅、全羊火锅、黄羊片火锅以及鹿肉、狍肉、豆腐和各种菜蔬火锅达数十种之多，均是乾隆冬、春，秋三季所喜爱的菜品。
在查阅乾隆膳食底档发现，乾隆没有吃过牛肉和兔肉烹制的菜肴，也很少用过海参，鱼翅、鱼肚等鱼鲜类食物，而后来的咸丰帝就大大不同了。据咸丰十一年膳食底档记载，咸丰常吃的菜肴以海参，鱼翅、青菜为主。
乾隆和咸丰在饮食上为什么相差那么大呢？
乾隆、咸丰在饮食上的喜恶是有一定原因的。
乾隆四十年时，他已是近七旬的老人了，牙齿松动脱落，消化机能也大大减退，故对不易消化的牛肉、多刺的鱼及大热大补的海参，鱼翅自然有所忌讳，而咸丰年轻体虚，没有太多的口忌。
还有一种说法是，为了兴稼穑，清代早在努尔哈赤时期就曾下达谕旨严禁宰杀耕牛，以利养耕，故清朝历代皇帝不食牛肉，以此表率。兔早年奉为仙，味又土，故而不吃。
乾隆喜欢吃鸡鸭，多以炖、烧的方法，因为这样软烂容易下口。同时，为了保持其旺盛的精力和纵欲的需要，对壮阳补肾的鹿肉、鹿尾，羊肝等则经常食用。
然而，咸丰就不同了，咸丰十一年，他当时31岁，由于内外交困的时局和病不可支的身体，使他在这年七月病死在避暑山庄，所以，咸丰在离宫这一年的膳食底档中，可以看出，由于他久病缠身，极度虚弱，所用之食物品种繁多，且均属补品，必以海参、鱼翅为总头菜，其次是各类蔬菜，豆腐等。鱼鲜补品用多了，自然无法容纳鸡鸭肉类，因此咸丰之少食鸡鸭而近海鲜，是有其特殊原因的。
