俗话“靠山吃山”，“靠海吃海”，自古南人多有口福，海鲜吃透透。在福建以南地区，有一种广东人爱吃的海鲜之一，那就是在广东一带最常见的褐色虎斑虾，被广东人叫作鬼虾，这种虾和沙虾、大头虾一样，都是饭桌上的常客。 也就是所谓花名“九节虾”、“花虾”、“鬼虾”等的，漂亮的红色身体带着浅褐色的花纹,像加菲猫的样子，真身其实都是虎斑虾。
漂亮又鲜活的九节虾在其他地方并不多见，传说这种虾的性格刚烈，一出水立即吐出分泌物让自己死亡，让喜欢尝鲜的人不得染指。其实这仅仅只是传说而已。九节虾会令人有这种错觉，其实那是因为运送九节虾非常之不易，运输过程总会因为虾脑袋上的尖刺实在过于锋利，很容易就刺穿彼此没有软甲保护的腹部和头脑接缝处，使它们身体里由于受惊或是新陈代谢而形成的氨流出，黏黏稠稠的沾在身上，增大了死亡率。
爱吃九节虾的广东人是要看虾的自由度和生活地方。自由度就是看虾是否野生，味道以野生为上。判而断之：野生的虾花纹呈深红色，饲养的则浅色很多 。另外海鲜也分为咸水海鲜和淡水海鲜，咸水海鲜味道鲜甜但肉质口感较为粗糙，淡水河鲜是味鲜肉滑、但肉质不结实。只有在咸淡水交界处——河流入海口的地方，所产的味道甜美又不失口感。咸淡水交界处在广州附近的是南沙新垦一带，南沙新垦所出的鬼虾和奄仔蟹都在同一个海塘里生长，吃的是被蟹钳夹碎的海贝、海蚝等天然海产。由于在咸淡水处长大，加上浪多以及浮游生物及氧气充足，因此所产的虾肉质量最优，脆爽带甜，最大的可到一只二两。
每年的2—4月份和8—11月份是九节虾产卵期，这时候的虾最肥美，虾头还有甜美的虾膏，如果想吃有膏的九节虾，记得看虾的脊位—如果有膏的沿着脊位有条青色线，没有膏的是红色的。
选的大个儿九节虾个个膏满体壮，一只虾分成虾头和虾肉两部分，分开来烹调，做法更是让人赞叹。去掉又硬又厚的虾壳，取出虾肉做成芥末味的虾球，尽享爽脆口感，再把充满虾膏的虾头放入热油锅中快炸，加上调味汁，外壳香口酥脆，内心直接吮出鲜甜的虾膏，不浪费任何一丝的原味。这样两种吃法被组合在一份菜肴中，让人彻底地享受九节虾的特异美味。
