每年农历的七月十三，西江千户苗寨的苗族人都会盛装出席，一起昼歌夜舞，欢度一年一次的“吃新节”，其热烈程度完全不亚于传统的春节。
那么，苗族“吃新节”到底是一个什么样的节日呢？
一个属于丰收的节日
在苗族的所有节日里面，吃新节大概算是唯一一个无法确定具体日期的节日，因为它处于丰收的盛夏时节，以早稻成熟为标志。
等到节日的这一天，苗族人都会到田地里摘下饱满的稻穗，然后扎成一个稻束，用来祭祀“谷神”和供奉祖先，祈求来年风调雨顺。
所以，“吃新节”是一个属于丰收的节日。
也是苗族青年谈情说爱的日子
苗族有一句谚语“芦笙一响，脚就发痒”，一个喜庆的节日里，怎能少得了芦笙的点缀？
到了节日的时候，苗族姑娘都会绣好美丽的衣裙，佩戴精致的银饰，经过一番精心打扮，然后陆续走出家门，到附近的芦笙场上，欢乐地跳起芦笙舞蹈；小伙子们则休整好芦笙，吹奏起悠扬的曲调，用音乐赢取姑娘们的芳心。
也因此，苗族的“吃新节”又叫做“马郎节”，是未婚的苗族青年男女谈情说爱，寻找意中人的节日。
节日里的斗牛比赛
很长一段时间里，苗族的“吃新节”总少不了斗牛大赛。
由三五个健壮的苗族汉子主导，把一头头膘肥体壮的水牛牵进斗牛场内，此时所有的苗族人纷纷聚集过来，在芦笙声和号角声的助力下，水牛从远方狂奔而来，然后只听“砰”的一声，两对牛角就抵到了一起，随后又迅速分开，然后又撞击，直到分出胜负为止。
得益于旅游业的发展，如今的西江千户苗寨 “吃新节”，相较于以前，更加的隆重盛大。有兴趣的朋友，自可前往观赏。
（张宇航）
