清远县位于中原腹地，南来北往的人都有不少，因此当地的饮食也不拘泥于一地，而是博采众长。
清远县的菜单上有三大名吃，其一是烧饼，清远县的烧饼种类很多，长得圆的，带馅的干烙的，加糖的放盐的不一而足，不过这些烧饼都有一个共同之处，那就是焦香四溢。
其二是辣仔鸡，清远县的辣仔鸡，脱胎于蜀地的辣子鸡，虽然只有一字之差，但却是两种风格迥异的美食。清远县的辣仔鸡，只用当年的仔鸡，每年8月15前后的仔鸡最为合适。
辣仔鸡中的所用的另一味主料辣椒，不是蜀地常见的小米辣或是二荆条，而是本地的“一窝蜂”，这种辣椒皮薄如纸，却又辛辣无比。以此辣椒炒出的辣仔鸡，才算是真正的清远辣仔鸡。
清远县的最后一道地方美食，是羊肉汤，羊肉汤虽然各地都有，但是清远县的却有其独特之处。一般地方的羊肉汤，清水加盐煮好后就可以喝，而清远县的羊肉汤，在熬煮之时，却还需要放上几尾鲜鱼。
清远县羊肉汤做的好的人不少，但是要说哪家生意最好，那可肯定是非城西岳老三家的不可，他家的羊汤已经传了父子两代，每天都会杀一只新羊入老汤，而且所用的鱼，也从来都是当天的鲜鱼。
因为岳家的羊汤味道地道，所以十里八乡的人有不少都慕名而来，就为喝一碗他家的羊汤，不过最近他家那个一年四季都人来人往的羊汤馆，却变得非常冷清。
这倒不是因为岳家羊汤的味道不行了，而是岳老三本人中毒身亡了。
那天岳老三像往常一样，自己亲自看着熬羊汤的大铁锅，时刻关注火候，但是他突然之间就栽倒了下去，然后就一命呜呼了。
正在喝羊汤的食客一看出了人命，胆小的赶紧就离开了这个这个“是非之地”，胆大的则准备留下来看“二行”。
因为岳老三是死在了大庭广众之下，所以很快就有人通知有“丁青天”之称的县令丁秋。
丁秋一听说有人命案，而且就发生在大庭广众之下，于是赶紧带着仵作和衙役赶往事发现场。
丁秋到了以后，只是看了一眼死者乌青的嘴唇，就推测岳老三十有八九是死于中毒。
于是他一边安排仵作去验尸，一边开始询问岳老三的家人。
据岳老三的家人说，岳老三和往常一样，天黑没亮就起来杀羊熬汤，等忙活得差不多了，他就用熬羊汤的炉子热了几块烧饼，然后和家人一边吃烤饼一边喝清汤，算是解决了一顿早饭。
然后他就开始负责拆解熟羊肉，顺便照顾熬羊汤的火，而他媳妇柳氏则在婆婆的帮助下，开始和面烙饼，准备迎接来吃饭的食客，中途他们三人都没有离开过羊汤馆。
丁秋没有直接告诉岳老三是被毒害的事实，而是又侧敲旁击地问，岳老三平时有没有什么仇家，除了早上吃过的早饭之外，岳老三还有没有吃过什么别的东西。
王氏则告诉丁秋，自己的丈夫虽然长得五大三粗，平日里又天天动刀杀羊杀鱼，但是他的性格却非常温和，从不与人发生争执。
他一心只想把父亲传给他的熬羊汤手艺坚守住，除了对羊汤的味道十分在意之外，有人就是来自家吃白食，丈夫也都懒得理会，而且自己的丈夫除了熬羊汤之外，也从不怎么和人打交道。
丁秋一看暂时也问不出来什么，于是就去看仵作验尸的情况。仵作看到丁秋过来了之后，就把自己验尸的结果，向丁秋做了说明。
据仵作勘验，岳老三应该是死于毒杀，但具体是什么毒，仵作却判断不出来。仵作还说，因为在岳老三的身上，并没有发现任何外伤，所以他推断，岳老三中的毒，应该是从嘴里吃下去的。
岳老三的妻子说自己的丈夫除了早饭，没再吃什么东西，而仵作又判断，岳老三的毒，应该是从口入。
丁秋一看一时半会也问不出什么，就让人先把岳老三的尸体抬回县衙，然后又让捕头李虎私下里去打探下岳老三是否真的没有仇家，自己则准备慢慢的踱回衙门。
丁秋一边慢慢的往回走着，一边在脑海里不停地推衍岳老三的案件。不知不觉就走到了一个茶摊上。
正当丁秋正准备买碗茶来喝时，他突然听到旁边卖烧饼的摊子上有人说：
“你今天怎么做的烧饼，一点都不甜啊。”“不能够啊，您别急，我自己个尝尝看。”
丁秋听到这里，心头顿时就是一惊。岳老三做羊汤买卖，要是客人嫌他做的羊汤不好，他肯定也会去尝尝一尝。
而要谋害他的人，就可以趁机在自己的碗中下毒，然后让岳老三去尝……如果真是这样，岳老三喝过之后的那碗汤，凶手一定不敢再喝，他要么会拿走，要么会当场处理掉，后者过于引人注目，前者的可能性应该更高。
如果凶手真这么做，那么一定会有人注意到，丁秋想到这里，立刻调转脚步又走向岳家的羊汤馆。
丁秋到了之后，立刻询问王氏，当天是否有人说岳老三的羊汤味道有问题，然后自己那碗羊汤，他并没有当场再喝。
王氏一经丁秋提醒，立刻对丁秋说，今天确实出过这么一回事。当时经常给自家送鱼的李五，早上喝汤时，曾端着自己的碗对岳老三说，今天的汤，味道有点淡。
岳老三一听自己的汤有问题，赶紧端过来尝了一口，他虽然没尝出什么异常，但还是表示自己可能熬的时间不够，让李五多担待，然后又给李五的碗里夹了两块肉。
李五个岳老三是老相识，一看岳老三那么客气，就也没多什么，不过他也没有接着喝汤，而是说自己临时有事，要把汤端回家喝，等回来再把碗送回来，岳老三经常遇到这种事，所以也没反对，随后李五就把自己的那那份羊汤给端走了。
丁秋一听，立刻向王氏询问，李五可曾回来还碗，他家住在哪里。在王氏表示李五还没有回来还碗之后，他立刻按着王氏的指点赶往李五家。
没想到丁秋才走到半路，就碰到了捕头李虎。李虎见到丁秋之后，就对丁秋说，他打听到，岳老三为人比较大度，几乎从没与人发生过争执。
不过岳老三的一个邻居说，前几天，岳老三和卖鱼的李五似乎高声说过话，具体的内容他也没听见，不过他后来听岳老三唠叨，他以后不会再用李五家的鱼了。
丁秋一听，心中更加肯定，凶手应该就是李五，于是他让李虎跟自己一起，赶紧赶去李五家。
他们到了李五家以后，李五并没有在家，而是去集市卖鱼了，家里只有他的老婆柳氏在家。
于是丁秋就问柳氏，李五是否拿回来一碗羊汤。柳氏回答，李五确实拿回来了一碗东西，不过应该不是羊汤，因为李五告诉她，碗里的东西有毒，是他回来灭老鼠，让她千万别去动。
丁秋一听，立刻让李虎去把李五给抓来，然后自己则在柳氏的指点下，找到了那碗已经下毒的羊汤。
等到李五被抓回来之后，他看到丁秋的身边正放着那碗羊汤。他立刻就知道自己的事发了，于是就一五一十地招认了自己的罪行。
原来，几天之前，自己没有逮到足够的新鱼卖给岳老三，于是他就从集市上买了点别家剩的死鱼掺在新鱼里，给岳老三送了去。
岳老三一看有的鱼不新鲜，就拒绝收购，还扬言不光自己再也不买李五家的鱼了，还会把李五以次充好的事告诉同行。
李五一听岳老三要断了自己的生计，心里就非常恼火，于是他这几天就想办法逮了一条河豚，然后又把河豚的毒加在了自己的碗里，接着就找借口让岳老三去喝了一口带毒的羊汤……
李五因为自己的鱼不新鲜被拒，就狠心到杀人灭口。岳老三一心守护自己的祖业，却因为言语上断了人家的生计被杀。他们二人虽然一个是凶手，一个是被害人，但他们处理事情的行为都过于偏激，以至于导致了这场悲剧。
此案告诫我们，在日常生活中，谁都难免会遇到一些挫折，但是我们在处理事情时，一定要冷静地去处理，千万不要头脑一热就行事偏激，我们不能图一时之快，就忘了我们的背后还有一家人等着你去守护。
