日本九州素以烧酒和鲜嫩的猪肉、牛肉、马肉闻名，上好的蒸馏酒，配着蒸煮烹食的肉，很是惬意。最近，日本科学家用另一种方式，让这两样食物的关系变得微妙而有趣。
常见的酿造烧酒的原料包括大麦、大米和土豆，酿酒时先是用霉菌分解，随后利用酵母发酵，最终蒸馏提取出酒液，其酒精含量往往超过20%，酿酒所剩下的食物残渣也就是我们常说的酒糟。酿造厂的酒糟通常需要加工处理后排放，一直以来都是影响气候环境的工业废物。事实上，用酒糟喂牲口并非什么新鲜事，尤其是用来喂牛，根据此前的研究，酒糟喂牛不仅营养丰富，还有助于牛的消化和生长，这使得原本被当作“工业废物”的酒糟得到有效利用。
此次，来自东京大学的科学家将喂养目标瞄准了猪，他们精心挑选了六头3个月大的小猪，在正常饮食的间隙，为六头猪提供了酿造烧酒剩下的大麦残渣，其中还含有酿造残留的酵母和霉菌。经过一段时间的喂养，科学家重点检测了这六头猪唾液中的两项指标，一个是IgA抗体，另一个是应激激素皮质醇。
结果发现，首先，这六头猪唾液中的IgA抗体含量相对较高，这表明酒糟让猪的免疫力增强，身体也更加强壮；其次，六头猪的应激激素皮质醇含量低，也就是说因为食用酒糟，它们的压力水平明显低于正常饮食的猪。
为了验证这六头猪的肉质是否有所改变，当这些猪长到6个月大的时候，研究者对其进行了屠宰，同时挑选了另外几只正常喂养的、同等重量、同样年龄的猪，并邀请美食家进行品尝测试，美食家们需要从纹路、肉质、肉色、嫩度、锁水能力、口感等众多方面进行品评，最终酒糟喂出的猪肉在各方面都胜过了普通猪肉。
研究主要负责人表示，肉中的化学物质是影响肉质的主要原因，尤其是酒糟中所含的大量亮氨酸和组氨酸，让猪在压力较小的状态下生长，进而改变了肉质。
