吃火腿的习惯不仅仅西方人有，我们国人也很喜欢吃火腿。但是火腿本身虽然名字是一样的，但是在西方和中国的火腿其实口感和做法都有些不同。我们看电影经常看到他们的火腿是可以拿出来生吃的，可是我们的火腿基本都是没法直接入口，要蒸煮之后才可以吃。这是什么原因？真的只是我们比较勤快，西方人比较懒吗？还真不是。
首先西方人所吃的有名的火腿，比如欧洲很多地方做的火腿其实是比我们做火腿多一个步骤的，就是需要发酵。虽然火腿源于我们国家，随着马可波罗的旅行传到了意大利。不过在欧洲他们的火腿发酵工艺才是真正的火腿成为美食的诀窍。
比如制作巴玛火腿时，最重要的环节就是要在窖藏的状态下进行自然发酵。36个月之后它才能成为一盘美食。吃的时候只要切片然后放到炙热的盘子内30秒就可以吃了。听起来是不是足够高大上？
另外一种意大利的代表美食：帕尔马火腿。它的口味十分诱人，因为只有经过帕尔马本地的海盐来腌渍之后再在当地的山地气候中进行风干，才是正宗的帕尔马火腿。这样做出来的火腿特别粉嫩，脂肪分布也很匀称，吃起来一点也不影响，还十分柔软。因为制作的环境独特而且细菌极少，所以他们可以直接生吃，无需处理。
而看我们国内的大部分火腿制作过程，其实都是腌制和风干，并不会经过发酵的漫长过程。最多也就是土法制作在房前屋檐下风干，这样的环境是不卫生的，所以吃的时候也不适合生吃了。最好是水煮杀菌之后再吃，口味也还不错的。
如今人们的生活水平越来越高，对食物的制作工艺和方法和更关注。吃纯正的美味火腿的国人也开始寻找欧洲这种发酵工艺做出来的火腿了。其实如果食材本身选择有保障，在烹饪过程中也注意细节的话国内的火腿口感并不比欧洲的火腿差。但是要比制作够不够天然，环境标准以及独特气候环境才可能制作出的口感，还是差距明显的。并且少了发酵的火腿就算干净，生吃的话也更硬，盐分更重，没法和欧洲的火腿相比。
总体来说我们的火腿制作周期短，对环境要求不高。而国外尤其欧洲的火腿注重的是环境和制作流程。有一种西班牙火腿甚至做一根就要2、3年，差距当然就十分明显了。
