“小孩小孩你别馋，
过了腊八就是年 ！
腊八粥，喝几天，
哩哩啦啦二十三！”
腊八，即是农历十二月初八，在古时，一年中的最后一个月意义重大，年岁交替之际，是“祭祀之月”。《隋书·礼仪志》有云： “腊者，接也”，即是说此月一过，就是新的一年，有新旧交替之意。此时虽天寒地冻，却藏有万物新发的消息。
此外，也有 “腊者同猎”——指用猎获祭祀，祈求来年丰收吉祥；以及 “腊者，逐疫迎春”的说法。总而言之，腊八至，春不远。腊八一过，年味就越来越浓了。
与腊八密切相关的，自然少不了舌尖上的美食——腊八这一天，全国各地都有自己的饮食习俗，腊八粥、腊八醋、腊八蒜、腊八豆腐、腊八面，琳琅满目，不一而足。
腊八粥
关于这腊八粥，民谚有云： “谁家灶囱先冒烟，谁家高粱先红尖”——这灶囱冒烟，高粱红尖，说的就是早喝腊八粥，则来年五谷收成亦早。由此可见喝腊八粥之于腊八节的重要意义。
腊八节喝腊八粥的历史已经很久远了，“岁十二月，合聚万物而索飨之也”，腊八粥聚合八方食物，和米共煮一锅，有合聚万物之意。
不过这腊八粥的做法，也是一方水土养一方人，花样繁多，各不相同。尤其是腊八粥天生就带有“煮万物于一锅”的属性，更是能让人们能充分因地制宜，大开脑洞，荤素皆有，咸甜皆备……
但各地用料虽有不同，但基本都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷类，黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆等豆类，红枣、花生、莲子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干、白果等干果——看这食材就知道，米、豆是腊八粥的主角，在寒冷的天气里，这不仅是时令美食，更是养生佳品。
关于腊八粥的“标准配方”，清朝人富察敦崇在《燕京岁时记·腊八粥》有这样的记录： “腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红江豆、去皮枣泥等，开水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，以作点染。”
做腊八粥可是有讲究的，豆子比较难煮，最好先用水将豆子泡软，而后腊八当天，先熬豆子，而后下米，最后再下其他食材。这粥要熬得黏稠，最后再加一点糖，这才香甜可口。一家人围坐喝粥，邻里之间互相馈赠，寓意团团圆圆，来年吉祥如意。
腊八蒜
除了腊八粥，这腊八节还有其他的美食——腊八蒜就是其中之一。
说到这腊八蒜，北方的朋友可不陌生，在腊月初八这天泡腊八蒜，可是北方尤其是华北地区十分普遍的一个习俗。
腊八蒜的原料很简单——醋和大蒜瓣儿。做法也不复杂，将蒜瓣儿剥皮放到一个可以密封的瓶子里，然后倒上醋，封上口放置到一个温度低的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。
这腊八蒜什么时候吃呢？按照传统习俗，腊八蒜应该是腊八这天泡上，到了破五（正月初五）的时候，配上饺子食用，很是开胃哦！
腊八豆腐
在安徽黟县，还有一种腊八豆腐。早年徽商行商天下，常会带能吃上很久的食物，这腊八豆腐就是其中之一。
腊八时节，黟县地区许多人家都要晒制豆腐，用大豆、辣椒、五香等原料和豆腐制成，色泽黄润如玉，入口松软，味咸带甜，又香又鲜，有“素火腿”之称。
腊八面
在北方的一些地区，腊八节还有不喝粥而吃面的习俗，这面就叫腊八面。这面的配料有蔬菜、肉类和豆子，混合做成臊子，加入面条，大快朵颐。
过了腊八，
离春节就不远啦！
文字由人民日报文创原创，配图来自摄图网。
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