中国东北，是一个让无数南方人都想去旅游一趟的地方。东北拥有极为寒冷的冬天，在这样的气候条件下，东北人依然活得豪爽大方，并且将美食的风味渗透到中国各个地方，每个人都能说出几样东北的特产美食，锅包肉、小鸡炖蘑菇、豆角炖排骨、玉米面、冻梨等等，引人垂涎欲滴。
东北炖鱼
人们通常认为，东北这块土地的人很难吃到海鱼，因为东北大部分城市位于内陆地区，常吃的无非是黑鱼、狗鱼、鲫鱼等淡水鱼，但出乎人们意料的是，其实东北人还会吃一种独特的海鱼。这种海鱼在南方是见不到的，在中国只有东北地区的人才会吃这种海鱼——大棒子鱼。
大棒子鱼
大棒子鱼，流传更广的名字是“明太鱼”，因为吃这鱼之前必须用大木棒子砸碎鱼肉，所以当地人直接称呼为大棒子鱼。明太鱼的吃法，可比任何一种海鱼麻烦许多，光用大棒子出力气敲是吃不到好吃的明太鱼的，要先用棒子或锤头将明太鱼的鱼肉砸松，然后撕下鱼皮，去掉鱼头，将里面的鱼肉按照纹理撕下来，用力咬着吃。
砸大棒子鱼
砸大棒子鱼
这样的形容，肯定会让不少人认为明太鱼不是什么好吃的鱼。但只有尝过明太鱼的人才知道，这种鱼干的味道是越嚼越香的。明太鱼在东北，通常会晒干，根据晒干程度的不同，分为“宣板”和“硬板”。宣板的明太鱼，身体里还留有一点水分，鱼肉吃起来比较软，可以撕开直接当成小零食一样食用。
大棒子鱼
而硬板的明太鱼，顾名思义就是完全晒干水分，吃起来非常硬的鱼干。这种硬板明太鱼就不能直接撕着吃了，一定要用上面提到的大棒子砸，或是用锤头捶到鱼肉松散，才能慢慢咀嚼鱼肉的纹理和纤维。牙齿不好的人试试看吃宣板就行了，如果连宣板都咬不动，基本上就是告别了硬板。
明太鱼
明太鱼
那么，为什么明太鱼作为一种海鱼，却会在东北这片土地上受到欢迎，而在中国其他地方却很难看见呢？这还要从明太鱼的身份说起，明太鱼有一个很有名的亲戚，叫“鳕鱼”。鳕鱼的价格昂贵，在中国的受众面是中高端消费者，而明太鱼属于黄线狭鳕，也是鳕鱼的其中一种，但是因为产量非常大，所以价格和鳕鱼根本没法比。
明太鱼
明太鱼出产于东北延边一带，产量大，营养价值较高，所以很受东北人的喜欢。再加上东北冬季的时候气候寒冷，将明太鱼晒干后，可以撕着当零食或是下酒菜吃，正好能在冬闲的时候成为东北人的休闲食物，所以每年到了10月份的时候，东北的部分村落空旷地带，都会架起晒明太鱼的晾晒木架子。
明太鱼
除了直接撕着吃以外，东北人还研究各种明太鱼的吃法，比如烤着吃，或是将鱼肉用木棒砸碎，加上调料凉拌着吃，还可以将鱼干放进锅里炖煮，炖到鱼肉松散开来，是很适合和烧刀子、白酒等烈酒一起食用的下酒菜。不知道你们有没有吃过这种神奇的明太鱼呢？
