在日常生活中，锅是家家户户必备的厨具，虽然锅的种类五花八门，但本质上都是一种内凹的铁器。如今常见的锅都是小号的，可以满足一家人烹饪的需求，但是在历史上却有很多超级大锅，比如永济县大锅寺的宋代大铁锅，煮饭可同时供两千人食用，但可惜这口锅已经不在了。究竟大铁锅有多大的呢？如果您也想知道，下面就让小编来给您从头揭秘吧。
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锅在古籍中称之为“釜”，比如成语“釜底抽薪”就来自烧锅煮饭。在商周时期，青铜器算是最常用的锅，但是青铜器中含有大量的重金属，长期使用会导致身体疾病，因此到汉代时期就没人使用，进而就出现了一直沿用到现在的铁锅。科学研究表明，铁锅是最理想的烹饪工具，因为使用铁锅可以补充人体所需的铁元素，所以中国的铁锅在国外也一直是热销品。
在历史上中国的铁锅工艺十分发达，我们通过流传至今的铁锅就能窥见一斑。比如，现存年代最古老的铁锅——湖北当阳玉泉寺隋代铁锅，锅内还篆刻有铭文“隋大业十一年”，距今已有1406年的历史，最关键的是它还保存完好，没有丝毫的锈蚀。现存容积最大的铁锅，即浙江乐清能仁寺宋代铁锅，口径约2.7米，深度约1.6米，重达1.8吨，被誉为“亚洲第一大铁锅”。还有最残忍的铁锅，即湖北荆州博物馆承天寺大铁锅，据传是清代“下油锅”用具，实在令人毛骨悚然。
类似的古代大铁锅数不胜数，如果都汇聚起来简直可以成立一个“铁锅博物馆”，不过也有一些铁锅很遗憾没有能够流传至今，但是它背后的传奇故事却一直被人们津津乐道，比如山西永济县孙常村的大锅寺铁锅。据当地百姓介绍，大锅寺和北宋开国皇帝赵匡胤有关系。赵匡胤在年轻时征战四方，有一年他路过永济县的时候感染了严重的伤寒，因为当时军营条件十分恶劣，所以赵匡胤就在附近延祚寺中修养，并在寺院僧人的照顾下很快痊愈，最后才保住性命得以建立大宋。
赵匡胤当上皇帝之后，还时常想起在延祚寺中养病的经历，于是他下令扩建延祚寺报答当年的救命之恩。扩建后的延祚寺恢弘气派，但是寺院的僧人却还常常吃不饱肚子，因此赵匡胤包下了寺院的伙食，又下令铸造了一口铁锅，直径长达3米，一次可以煮三石大米，供寺院全部的僧人食用，甚至附近村民都可以来吃大锅饭，于是延祚寺被村民称为大锅寺。
一时间大锅寺名声鹊起，最多的时候吸引超过2000名僧人在此修行。虽然大锅寺香火鼎盛，但是它后来的命运却十分不幸。当地县志记载，南宋淳佑年间，大锅寺僧人在生火做饭时意外发生了火灾，导致大半个寺庙都被烧完了，不过大铁块毫发无损；几年之后，当地村民又重修大锅寺，结果明代嘉庆年间的一场地震又将寺院夷为平地，最后在万历年间才被修好。在清代时期大锅寺不再辉煌，变成一座默默无闻的寺院，后来还改成了私塾学校，久而久之便彻底荒废了。
可是后来，寺院中的大铁锅也被敲烂，以至于现在除了一片废墟什么都没有了。试想一下，一口大铁块，两千人围在一起吃饭，该是多么壮观的景象，如果大锅寺能保存至今，大铁锅也不至于被随意毁坏，它可是意义非凡的珍贵文物啊。如今的大锅寺遗址一片凄凉，它没有了大铁锅就如同我们失去了灵魂一般。
大锅寺成了一段故事，大铁锅成了一个传说。我们要从中吸取经验教训，才能避免更多的文物被毁坏，也更希望我们都能树立保护历史文物的意识，让我们的华夏历史得到更好的传承，也为我们的子孙后代留下一笔珍贵的历史文化遗产。
参考资料：
《中国古代钢铁技术史》作者:(加)李玉牛，出版社:四川人民出版社
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
