说西安的甜水井，首先得说甜水井街，清康熙年间因此处井水甘甜而得名。甜水井街分南北甜水井和东西甜水井。
这条街井中出的水是甜水，确实神奇。偌大个西安城，除过西门城楼瓮城里的几口大井出甜水，再就是这里了。就是紧挨它的四周的几条巷子，多走几步，井水的水质就差一些，而走两三条街那就差远了，出了西南城脚，可以说大多街区的井水，就变得又苦又涩了。
60多年前，我在东西甜水井街小学上了六年学，家先后住西南城角四知村、西门里的白鹭湾。这里虽然没有一口叫做‘甜水井’的大井。但这几条街上每家每户院中的水井，打出的水都不错，清清亮亮，无色无味，就是直接饮用喝生水，口感不及西门大井和甜水井小学内的井水那么柔滑甘甜，有点涩。烧开水后就可以了，不过烧水壶底结的水垢多。
所以甜水井有专门卖水送水的。秦腔和眉户戏里有《李彥贵卖水》（亦名《火焰驹》），说的就是卖水的故事。和甜水井卖水运水差不多，我记得在甜小上六年级时，到七贤庄西安八路军办事处参观，其中说到国民党特务给八路军办事处的运水车的水桶中投毒的事，让我记忆尤深，因为这水就是从我学校所在的甜水井街拉的呀！
甜水井街的得名有传说。《青琐高议》中记载的韩湘“逡巡酒”就发生在甜水井街东边的湘子庙里。故事说古时西安井水皆为苦水。传说韩湘子用其住处的井水做酒，顷刻间酿成了美酒。“苦水”酿美酒，一般人不信，有所顾虑，欲饮不饮，迟疑不决，故而，人们把韩湘子酿的酒叫“逡巡酒”。韩湘子见众人迟疑，信口吟道：真酒无苦，真水无香，苦尽甘来，王露琼浆。吟罢，立即将酒倒入院中水井之内，井内立刻飘出一股酒香，闻者欲醉。
有人忙取桶打水试尝，并无酒味，入口却十分甘美、清热解渴、润肺和脾；洗头洗脸，洁身沐浴，则脸若海棠，肤如凝脂，嫩柔白晳，自感体态轻盈。世人将湘子住处之井称“香泉”。“香泉”即“湘泉”也。
有人附会说：甜水井和西门大井的甜水，就因韩湘子苦水酿出美酒，倒入井中变甜水而引来的。神话传说当不得真，但甜水井有千年历史确是真的。
早在唐玄宗开元（713）年间，离湘子庙西边的含光门外善和坊中，就有一眼出甜水的大井，负责给皇宫供水。比韩湘子的爷爷韩愈登进士第的贞元八年（792年），还早79年。
《类编长安志》载：此坊有井水极甘美，以供内厨。开元中，日以骆驼驮入大内，以给六宫。故称此井为御井。
含光门外善和坊在含光路东岸子与朱雀路之间，这口御井与含光门內甜水井街，城墙内外两处直线距离不超过500米，应系同一水源地。我明白了原来这一带早在千年前就因甜水而闻名，而且并不为人所知。好神奇的唐代甜水井！
西门即西安城墙的安定门。安定门的城门楼是西安城墙解放前到70、80年代最完整的城门楼。朝城外的箭楼，朝城内的城楼，以及瓮城都建全，如拿我们小时玩的蛐蛐相比，可以说西门城楼全眉全箭，须发皆有。
西门瓮城还保存有一口古井，号称西门大井，是西安城中最珍罕的甜水井，其井水之丰，似乎取之不竭，曾供应半个西安城。西门大井建于康熙（公元1662年—公元1722年）时，应享誊300年了吧！相传当时地方上的善长仁翁在官方备案允许下，邀“善识水脉之匠”全城勘察选址打出的。这井口位于瓮城东墙根，直径足有六尺，井深约五六丈。上置大型十字井架，四个木辘轳双索升降，八个大桶昼夜提吊井水。这口井的水不但水质甘甜，遇旱不枯。而且因水量丰沛，如龙口海眼，当时西安人就称其为“龙口”“海眼”。数百年来一直为“官井”，亦即公用水井。有资料显示，西门甜水井，并非一眼，原来共有四眼。淸朝道光年间长安县令胡兴仁还在大井旁边立了一块石碑，刻有“井养无穷”四个大字，以彰显这口大井的无量功德。
贡院门离西门近，当年在贡院门的西安市临时参议院门前（今儿童公园）也有一口甜水大井。西安西门与甜水井街周围，方圆也就两三里，皆出甜水，可见其水脉是一体的。
南院门中心位置的街心花园北边，曾经也有一口甜水大井，名“龙头井”，其水甘淡清洌。现在虽然不少人几无印象，鲜为人知，但当年在西安名声亦不小。
“龙头井”井口还架有一座木桥。据说夜深人静时能听到哗哗水流声，传说是龙王翻身，捋须移枕。后来还安装简易压水器，称作洋井。多供南院及南半城之用。不让西门大井的“海眼井”一家独尊。
南院门区域除过“龙头井”，东边的大车家巷还有一口出甜水的“轮轮井”。这在长年没有自来水的日子里，甜水井使这一区域成为了西安的风水宝地，更彰显了南院门处于龙脉之上的得天独厚。南院门20世纪20年代前后曾经是西安政治文化中心，商业更是极尽繁华，绝对是西安首善之地。你可以想象，一个地方，有水则兴。南院门有甘美的甜水，不兴都难。
当然，西安城里还有一些水井，水质也不错。那是民国年间西京政府派出的凿井队又挖掘的，出甜水井有多处：开元寺、正学街、炭市街、平民巷、后宰门、民乐园、南院门、新西街、西仓门、雷神庙街、西九府街(今青年路)、莲湖公园公井甜水让人用。东门外喇嘛寺巷南头王家井园的井水就不错，就近大商号和富有户就是常年买水户，只买吃水不买用水，用水用苦水，用完泼地或往渗井里倒。360行，当年就有掏井捞桶的从业者，背挎上井绳、铁钩，手掂长竹竿寻找顾主。民国年间，廿四年(1935)市政上有公告说要开办自来水厂解民难。水厂选址在西关战干路(南小巷)，开工、停建轮换着来，皆因资金短缺把事弄（办）不成。直到卅八年(1949)麦收时，市民始终未见到一滴自来水。
我的老朋友画家陈让先生是个西安通，他告诉我：你们西安市文联曾经住的莲湖巷，最里头有个二郎庙，供奉《西游记》中的杨二郎杨戬，但也有人考证原供奉的是二郎神是李二郎，秦朝李冰的次子，因治水有功而后世立庙供奉。而庙旁就有一口官井，水质不错，属甜水井。这里还有有条东西向的窄巷子，叫小莲花池街，修莲湖路时被占而永远消逝了。当年这条街很出名，就因为也有一口甜水井，莲湖公园周围人吃水就靠这两口甜水井。甚至南边西华门、鼓楼街；北边青年路、药王洞；西边老官庙、教场门；东到北大街，也来这里拉水。据当地老居民回忆：“青石板砌成的井沿上，架一个木制的辘轳。人力转动这古老的绞盘，就可以把甘甜的井水源源不断地提上来。”先是由这里的大莲花池街居委会卖水牌，后来有了自来水站，开始不收钱。
另外，老东关地区有几口甜水井，远近闻名。枣园巷、大兴巷、东板房、孟家巷、西板房、窦府巷、索罗巷等街区的井水都是甘甜可饮的。西安碑林孔庙院中，有一口砚水井，相传文人若饮用此井之水，便能才思泉涌，笔底生花。说明此井之水也能喝。但都和西门大井及甜水井街附近的甜水井，无法相比。有文说南城长安区清凉寺的水井是甜水，但是与西安老城区距离太远，可以不提。
本文经朱文杰先生授权刊发