最近这段时间，受到极端天气和其他不可控因素的影响，咱们国内的菜价一路猛窜，再加上猪肉价格的持续下跌。结果有网友戏称——现在，穷得只能吃肉了。
当然，对于咱们国家而言，这种“菜比肉贵”的奇观，通常只是昙花一现，总的来说，大多数时候，吃素菜还是比吃肉要省钱。
不过，这要放到欧洲或者北美的大部分国家和地区，“菜比肉贵”的现象不但不会构成“奇观”，反而总被认作一种“常态”。
很说明问题的就是，跟咱们印象里那种面黄肌瘦，皮包骨头的穷人不同，美国的大多数穷人，个个都是“重量级”的（吸毒的除外）。
这方面，大家可以参考凤姐到美国打工以后，身形的变化。
如今的美国，除了东西海岸的精英社区，普通的大街小巷，放眼望去，均不乏肤色各异的超重人士，蹒跚地扭动着他们肥胖的身躯。
甚至，为了解决胖子们的走路问题，一种小型电动代步车出现了。很多公共场所都非常“贴心”地准备了这种代步车，让胖子们开着小车在内活动。
要说美国穷人发胖的主要原因，除了先天遗传因素和缺乏锻炼，最主要的根源，就在吃上面。
他们消费对象多为那些高热量、高脂肪的“快餐类食品”。比如汉堡、薯条、可乐、热狗、比萨饼、罐头、果酱、BBQ以及超市里可以买到的各种半成品；烹饪方式多为煎烤、油炸。
上述食品的食材多为动物制品和碳水化合物，经过工业化处理后，又加入了大量的调料和食品添加剂。
很显然，它们就是咱们国人经常说的“垃圾食品”。
当年，美国总统们为了拉近和底层选民的距离，还总会高调弄出点吃“Junk Food”的新闻。
尴尬的是，真正热爱“Junk Food”的特朗普，却在一次晒图中，险些翻了车——用刀叉吃KFC。
不管特朗普当年是不是有意为之，反正大家都认为他是在“装相”
而奥巴马这个陶醉的表情和姿势，才是快餐的正确打开方式。
甚至，CNN的女主播还在一期节目中，以调侃的方式模仿了“懂王”，教大家如何用刀叉“优雅”地吃KFC，让你感受下什么才叫“上流社会”的吃法。
这些咱们口中的“垃圾食品”，是直接音译了“Junk Food”一词。
可见，在西方，人们更早地意识到了这类食物的危害。
但要说为啥美国穷人们非要吃这些，那确实也是没有办法的事儿——图便宜呗。
老实说，无论是在欧洲、澳洲还是北美，大部分城市，动物类制品，往往比很多蔬菜卖得便宜。
而且，相比美国，英德这样的欧洲国家，可能更明显一点。
比如德国，除了土豆这样的欧洲国民蔬菜，大多数咱们中国较为常见的菜，很多时候都比以猪肉为主的动物制品要“珍贵”。
像那些绿叶菜，从包装上看，十分干瘪，好似是在“论叶片”来卖。
而同样100克培根的价格，是这样的。
还有大桶的酸奶的价格。
当然，最便宜的还属猪蹄子，一公斤大约为2-2.5欧左右。
一般德国本土人不吃这个，他们吃的位置更靠上一些，比较接近于猪肘子，像下图这种。
另外还有奶制品，比水也贵不到哪去，随便喝都不心疼。
不过，虽然欧洲和美国大部分地区多是“菜比肉贵”，但具体原因则各有异同。
像欧洲，各国普遍纬度都挺高。比如，南德的慕尼黑北纬51度，而咱们黑龙江的哈尔滨，才46度。
加之，除了地中海气候的南欧地区，大部分欧洲国家都属于温带海洋气候，这种日照分配不均匀，阴雨天多的环境，更适合牧草的生长。因而，从古代起，欧洲的牧业就较为发达，养牲口比种菜更靠谱、更划算。
比如，德国人最常吃的猪肉、鸡肉就很便宜，牛肉价格明显要高，最贵的竟然是鸭子肉（这个不知道是何原因，懂行的可以在评论中指点一下）。
所以，欧洲人自古就有这个养牲口不种菜的传统。
到了近现代，随着工业化的发展，养殖和屠宰产业又开始不断进行着自动化、规模化的“升级”。
咱们还拿欧洲第一，世界第四的猪肉生产大国，德国举例。
他们的工业化养殖，控制得极为精准，什么时候喂多少饲料能长多快都是有固定指标的，实时进行监控，跟不上指标的猪会被“悲剧”提前“淘汰”——因为它们长肉速度慢，浪费粮食了。
2019年，在德国，有近6000万只动物被屠宰，即800万吨肉类生产。其中一半用于出口。屠宰业高度垄断，以最著名的T?nnies为例，其一处的屠宰场Rheda-Wiedenbrück每天就要屠宰约20000头猪，公司占屠宰业三成以上份额。他们把成本控制到了令人发指的地步，工厂高度自动化，能用机器的，绝不用人。流水线上做工的，也大多都是来自东欧的小时工（那些难民都是穆斯林，做不了这个），按照德国最低工资标准结算，超时工作还不给加班费。
再加上冷链物流方面的无缝对接，这么整个一套下来，饲养和屠宰的成本每一环都得到了精确控制，售价自然也就低了。
相比之下，以叶菜为主的蔬菜种植这类比较消耗人力，需要精耕细作的行当，则显得非常不划算了。
因此，大部分德国的蔬菜，都是从国外进口的。这么一搞，自然价格也不便宜了。
最后，咱们再看看美国。
美国的情况还要更复杂一点。
跟欧洲比，美国的农业条件简直要好得太多，很多州县如果看气候和地理环境的话，其实挺适合种蔬菜的。
但是，同样为了控制成本，追逐利益最大化、操纵国际市场，美国的农业，主打的是能用机器操作的大规模基础作物，比如大豆、玉米、小麦这样的大宗农产品。
同时，美国政府对玉米和大豆还提供了非常可观的农业补贴，让这两种作物的销售价格异常低廉，其强大的国际竞争力，曾经对墨西哥等国家产生过毁灭性打击。
这么一来，动物饲料自然就相当便宜了，而饲料便宜了，再加上全程涉及人工的环节较少（其中很多是“打黑工”的非法移民），养殖成本低，所以肉也就便宜了。
这些猪、牛、鸡，都是从育种阶段特别优选过的，基本一辈子不会出去走动，很多鸡连站都站不稳的（生长太快，骨骼发育未完全），它们从出生起，就被圈养，吃便宜的转基因大豆和玉米，疯狂地长肉和挤奶，然后送到屠宰场，自动屠宰切割，通过冷链物流送到全世界。
可是，一些蔬菜的种植、采收很多环节目前机器还代替不了人工，需要较高的人力成本，因此生产成本相对较高。
而像土豆、洋葱这样可以利用机械进行收割蔬菜，则要廉价得多，计算下来，比咱们国内卖得还便宜。
此外，在美国搞养殖场的农场主，基本上都是那几个肉类的垄断巨头“打工”，当你背着50万美元的贷款踏上他们的船时，你就会发现，种什么，已经由不得自己了。
总结一下就是， 西方很多国家菜比肉贵的现象，一方面主要跟气候和民族习惯有关，但更多地，还是工业化背景下，资本逐利的体现。
工业化无疑对于丰富物质和食物有益，但资本的力量又是无穷的，两者结合后，有时，往往会产生一些事与愿违的结果。
