在香料界，有这样一对香料，长得极其相似，总让人傻傻分不清。它俩就是茴香和孜然。美食需要味道，那就离不开香料，一个好厨师如果可以将香料作用发挥到极致，那这道菜连同厨师本人一定能收到不少赞誉。小茴香和孜然就是大厨经常能用的香料之一。
小茴香和孜然虽然从外观上长得像，但是如果你仔细观察，这对“双胞胎”还是有区别的。对比之下，小茴香的颗粒比较大一些，而且小茴香的形状有点弯曲，颜色上，小茴香偏绿，孜然的颜色显得暗黄枯萎许多。小茴香的味道略有甜味，但是孜然的味道就有点冲了，烤羊肉串时用的就是孜然，因为羊肉的味道非常膻，用孜然正好可以掩盖住。
关于小茴香，我们经常可以看到它的茴香籽和茴香根茎叶。尤其是在北方，新鲜的茴香经常被人们拿来包饺子。逢年过节吃饺子，北方人非常喜欢在家调制馅茴香馅料，擀面皮，包饺子。与其说喜欢吃饺子，他们更喜欢包饺子的欢乐氛围。
茴香，又叫“浑香”。浑身自带香味的那种，当然也有地区发音不准确，所以才会这样叫。在北方，茴香是一种绿叶蔬菜，在北方菜市场经常见，到了南方菜市场却不见踪影。每个定居南方的北方人都会质问，在家里最常见的茴香怎么在外面就不常见了呢？茴香馅饺子、馅饼，那可都是自带妈妈味道的，找不见了，那可还好？
说起茴香的由来，在北方人眼里，妈妈的味道是其一，浑身都是香草味，致使每一个北方人无论走到哪里，只要闻见了，就会去寻找一番。这茴香除了是一种蔬菜，也是一味草。它的身世得从古希腊说起，传说它是普罗米修斯留给人间的一把火种，还别说，仔细想一下，现在茴香的样子还真有些一点就能点着的架势。到了汉代，丝绸之路打通，茴香就顺着丝绸之路传到了中国。摇身一变就成了香料达人。
讲得再怎么夸张，都不如北京大妈手里的一把菜刀，她可不管茴香的身世有多珍贵，买一把拿回家，一把菜刀一通剁，分分钟就成了饺子馅料。如果茴香会说话：吃了我的草，就是我的人，还得天天想着我。是的，千万别小看了这种草，轻而易举就偷走了北方人的心。茴香，浑香，怀乡，怀想，回想。不信，你仔细念一念上面这5个词。