平时我们做饭的时候都会加一点白色的盐，但有人已经注意到，西餐里的盐五颜六色的，为什么中国的盐只有白色呢？
这是由两方面原因造成的，一是国内的食盐专营制度；二是烹饪用盐习惯上的差异。
为了保证食盐加碘，国内实行盐业专营制度，所以对于食盐，消费者是没多少选择的。不过市场上其实有很多种的食盐。什么低钠盐、未加碘盐、竹盐、泡菜盐、炖煮盐、腌制盐、椒盐、蒜香盐、姜香盐等等，经常搞的人一头雾水。但就算如此，也暂时还比不上其他国家，其他国家大型超市食盐往往动辄有上百个种类。
食盐的细分可以满足人们不同需求，背后是烹饪习惯有别。很多国家烹饪用盐上比中餐用法更多。这里，我们做一个简单的分类介绍。盐外观有粗细之分：
食盐，指精制的，去除了杂质的烹调用食盐。
犹太盐，是晶体比一般精盐要粗的不加碘盐，这种盐可以用于去除肉类血水，使得食物洁净、合礼，所以被称为Kosher Salt，即合礼盐。因为其纯净和粗细度合适直接用手拿捏，而且不加碘，味觉更加纯粹，所以为专业厨师所喜爱。
粗盐，各种颜色各异，颗粒粗大的盐，都是粗盐。
食盐从细到粗，溶解效率逐渐下降，可以满足不同菜式要求。粗盐往往会不经溶解直接入口，不同晶体类型的粗盐咀嚼感受也不同。比如粗颗粒海盐和薄片状海盐，它们适用于不同的菜品需求。
关于盐的另一个区分是基于用法，Seasoning Salt 和 Finishing Salt 。
Seasoning Salt 指调味盐。Seasoning 指食物烹调过程中，包括事先腌渍中使用的调料。其用法是让调料滋味在制作过程中渗入。
Finishing Salt 被叫做收尾盐，指菜品上桌时撒上，以点缀食物，突出装饰效果和丰富味觉层次的盐。
天然盐本身含有杂质，又不经提纯处理，所以能保留特殊的颜色，岩盐中的矿物杂质和海盐中的海藻残留，都为它们赋予了一定的风味，能被灵敏的舌头品鉴。
喜马拉雅玫瑰岩盐大概是最有名的一种粉红色盐，它名叫喜马拉雅，但实际产于巴基斯坦。岩盐的天然晶体美轮美奂，不仅可以装点食物，还可以用来装点家居。
不过呈现粉红色的盐不止喜马拉雅玫瑰盐。澳大利亚墨累河盐产于墨累--达令盆地，也是粉色的。
秘鲁玛拉斯盐，颜色粉白，是用卤水晒的。
粉色的盐中国也有，滇藏交界芒康县芒康盐田出产的桃花盐，就是粉红色的。
波斯蓝盐，是产自伊朗塞姆南省北部的岩盐，能提供美丽稀罕的蓝色。
印度黑盐，是一种产自印度的岩盐，含硫化物，有刺鼻气味。
夏威夷红盐与黑盐是海盐，其颜色与混入了不同的杂质有关。
另外有的盐属于加味盐，它们的颜色和风味，则是人工调和了不同香料、食材的结果，常见有松露、柠檬、香草等。
其他还有烟熏盐等经一定工艺处理等盐。它们突出了独特的口感、气味，装饰效果。
上面那些五颜六色的天然盐经常比普通食盐贵不少，很多人津津乐道它们的营养价值，其实与其他食材相比，它们谈不上什么特殊的矿物营养优势。它们就是好看，可以提供富有异域风情的装饰，美好的感官刺激和想象空间。
另外需要单独介绍的一种收尾盐，是一种纯粹的盐——盐之花。
在晒制海盐的过程中，海盐结晶体沉积至盐田底部之前，马上用特制的长柄盐耙刮取表面最干净的结晶，就得到了所谓的盐之花。可以说它是海盐之精华。
意大利、西班牙、葡萄牙等地生产的盐之花风味都不相同，各有特色。其中法国的盖朗德产盐之花名气最大，因为具有微妙的味觉层次和海藻风味，本身被视作高级食材。最佳用法就是作为收尾盐，撒在菜品成品上。它是很多专业厨师的杀手锏。
没有其他香料、调料，美味仅是失色。如果没有盐，那再好的食材，也难以下咽。在烹饪上，盐也是美味的基础和其他味型的助攻。盐能提升鲜味，也可以增强甜味，无论是日本人喜欢在西瓜上撒盐，还是西方甜品成品上撒盐，都有类似追求。
综上所述，盐的重要性不言而喻。古罗马士兵的军饷中，最重要的一项是“买盐津贴”，拉丁语中称为salarium，由拉丁语词根sal-（盐）衍生而成。由于这部分津贴按月发放，所以后来常常用来表示某人按月领取的固定收入，即工资salary。英语中常常用习语“ salt of the earth（地球上的盐）”来形容社会中坚。你还知道哪些关于盐的小知识呢？欢迎留言！