11月8日下午，联合国教科文组织官网公布新一批49个城市加入联合国教科文组织创意城市网络，淮安成功入选“世界美食之都”，成为继成都、顺德、澳门、扬州之后，中国第五个跻身“世界美食之都”行列的城市。至此，淮扬菜的“淮”与“扬”已一同跻身“世界美食之都”行列。
联合国教科文组织创意城市网络是汇聚全球以创意作为发展基础的城市的平台，创意领域包括手工艺和民间艺术、设计、电影、美食、文学、媒体艺术和音乐等。经过五年的不懈努力，淮安成功加入联合国教科文组织创意城市网络。
淮安是淮扬菜的重要发源地和传承地，此前已被授予“中国淮扬菜之乡”“中国食品名城”等称号。淮扬菜始于春秋、盛于明清，是新中国“开国第一宴”的基准菜系。
2017年，淮安启动了申报联合国教科文组织“全球创意城市网络——美食之都”的工作。
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淮安美食文化底蕴深厚，拥有大闸蟹、芡实、蒲菜等优质丰富的食材。统计数据显示，淮安现存淮扬菜经典名菜名点1300余种，298道菜点烹饪技术入选江苏省级非遗名录。
申创美食之都五年来，淮安聚焦政策扶持，加快产业发展。出台进一步加快淮扬菜产业发展实施意见，市财政每年安排 1000 万元，支持引导美食文化的传承创新。累计研发 112 道创新菜品，推出 62 家美食名店，培育 45 个餐饮龙头企业，评出 40 位烹饪大师，建成 16 条特色美食文化街区。
截至2020年底，淮安共有各类餐饮店4万多家，从业人员25万余人，餐饮年销售额达210亿元人民币，拥有以 " 盱眙龙虾 "" 淮安红椒 " 为代表的地理标志商标 129 件，位居全国设区市前列。全城有10所院校开设烹饪专业，累计培训了中高级厨师10多万人次，现有国家级“烹饪大师”120人。
作为“海外惠侨工程”八大计划之一，国务院侨务办公室推出“中餐繁荣计划”，以期借此提升、创新海外中餐业层次和水平，利用中华美食文化影响力弘扬中华美食文化，并增进中国和世界各国友好关系发展。2016年，首个“海外惠侨工程中餐繁荣基地”落户扬州大学，淮扬菜成为“中餐繁荣计划”的“先头部队”。
淮安市商务局副局长许志豪表示，跻身“世界美食之都”后，淮安将更好地在全球范围内传承和弘扬淮扬菜美食文化，促进淮扬菜产业向特色化、国际化转型升级，并深入挖掘文学、影视等作品的美食元素，推动美食与旅游、文化和创意更加紧密深入的结合。
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“淮扬美食是中国献给世界的礼物。”江苏省餐饮协会会长于学荣认为，淮扬菜注重鲜活，口味平和，健康营养。中国扬州、淮安入选“世界美食之都”，能够更好地弘扬淮扬饮食文化，让更多的食客了解、品鉴淮扬菜。
淮扬菜作为中国四大菜系之一，在国内早已家喻户晓。2017年，同属于淮扬菜区的江苏扬州入选“世界美食之都”，此次淮安入选，意味着“舌尖”上的江苏双城将带着“淮扬味道”进一步走向世界。
据悉，淮安将更好地推进淮扬菜产业向特色化、国际化转型升级，在全国范围开展精品淮扬菜推介，邀请部分境外驻华机构代表、侨领、美食餐饮界知名人士参加，精准宣传推广淮安特色美食文化，探索淮扬菜产业园区建设，进一步扩大美食产业规模。
中国美食文化享誉世界，淮安入选“世界美食之都”，有利于推进淮扬美食的国际交流，让越来越多的人感受到淮安浓郁的文化底蕴和独特的城市魅力。
