在广东省揭阳市区的食肆摊档中，不乏见到“棉湖饺面店”的招牌。其实，“棉湖饺面店”就像是福建的“沙县名饺”一样，在全国各地尤其是珠三角地区，都时常能见到。棉湖的饺面汤，就是面汤的内容可以是面条、肉饺、粿条等，而最受食客欢迎的还是煮饺皮。在广东省揭阳市揭西县棉湖镇，人们把这种饺皮面汤称之为“斋饺面”。这里的斋，并不是素食的意思。 潮汕人经常把较为清淡的东西称之为“斋”，斋饺面的“斋”，也就是清淡、鲜甜的意思，并不是面汤中没有肉。
材料简单的斋饺面，有着这样的特点：一清、二筋、三嫩、四绿。清，是汤清。汤由新鲜猪排或是新鲜肉浆所熬，熬出的汤鲜甜而不浊，清可见底。筋，是饺皮筋道、有韧性。嫩，指烫出的肉丸等火候恰到好处。绿，是飘在面汤上头的芹菜和葱花。斋饺汤吃起来不油不腻，汤清甜爽口，皮筋道滑润，肉嫩味鲜，堪称色、香、味俱全。一碗清汤，几块肉浆，十几片四方形饺皮，就组成了一碗声名远扬的棉湖饺面汤。在古镇棉湖的老街中寻一个角落坐下，端上这样一碗饺面汤慢慢品尝，喝着汤、嚼着肉，就着饺皮吃，那个味真叫一个鲜！
据当地的一位师傅说，用来煮汤的饺皮，是专门用高筋面粉做的，比普通饺皮要厚一点，煮熟之后，筷子夹起来不会那么容易破，也不会放一会就糊掉。而肉浆的原料用的全是精瘦肉，不加一点粉，所以吃得特别嫩滑，外边的人为了追求肉浆的弹性，往往会在肉里边加淀粉。饺子皮在煮的时候，也有“水深火热”的讲究： 只有锅里的水够深、火够猛，饺子皮才会一下子散开来，而不会结团或者煮糊了。
有人说，只有家乡的斋饺面，才是最传统的棉湖饺面汤，外头虽然有许多打着“棉湖饺面”名号的店，却在面汤里边加进卤蛋等重口味的材料，这跟家乡面汤的味道实在相差甚远。一碗棉湖斋饺面，不仅代表着棉湖传统的美食文化，更浓缩着广大游子的浓浓思乡情。家乡的味道是最深入人心的味道，无论身在何处，棉湖人都对饺皮汤念念不忘。而作为游客，我们也可以在棉湖的老街寻一个角落，端上这样一碗饺面汤，慢慢品尝，细细体验这座古镇的风土人情和特有韵味。小伙伴们，揭西棉湖饺面汤，你品尝过吗？