每到农历的小年，大江南北的农村，便开始制作年糕。由于各地方的风俗以及饮食上的差异，各地制作的年糕也不尽相同。北方多用面黍类为主，南方的多数是用谷类制作。在广东省揭阳市揭东区，家乡的年糕俚语叫做“碗子粄”。碗子粄的制作看似简单，实则对火候的把握最为关键，制作的碗子粄结果如何，这时候彰显出功力。碗子粄（碗粿，发粿）在玉湖地区是一种作为馈赠亲友的新年礼物，因它是甜质，且水分较少，送人的碗子粄一般一份以四、六、八、十、十二的偶数为吉祥数字。碗子粄是由米浆盛入小碗中蒸制而成的。
碗子粄制作时是在米粉浆中掺一些用酒糟做成的“酵种”（小苏打粉），发酵几个小时候，然后加糖搅拌，倒入小陶钵中蒸熟。味道甜而不腻，口感好。粄面从碗里隆起来，会出现裂缝。把这种裂缝说成“笑”，并把这种“笑”看成是能“发财”，即能赚钱的征兆。若没蒸出“笑”是不好的。所以又名“发粿”。蒸制好的碗子粄外形精致，底部光滑完整，顶部膨胀开裂像一朵盛开的花朵，这就是人们常说的、也是最希望的“笑”了，“笑”是碗子粄的核心精髓内容，一锅 “笑”裂几瓣的碗子粄让人看了心情愉悦，吃了心里更是甜丝丝的，最重要的是它的“笑”预兆着来年合家过上平安顺利、生意大发、笑口常开的美好日子，它作为一种吉祥物，历来深受人们的喜爱。
碗子粄的制作，用晚稻米效果最好。把米淘洗干净然后浸泡五个小时左右，等米吸足了水分，然后捞起滴干。传统的做法，是用石磨磨成了米浆，再把上一年发酵过的米浆，嗮干以后制成的米饼，叫“粄婆”拿出来，掺和在米浆里面发酵，这个过程，大约需要数小时。发酵到一定的程度，再加上白糖，这个工序叫做“开糖”。开糖有严格的标准，如果放的白糖太多了，制作的碗子粄会“铜金督”，出现这种情况，口感会大打折扣。把这些工序完成以后，就可以装进吃饭的小碗里面，放在锅里隔水猛火蒸一小时左右，便可出炉。由于发酵起的作用，蒸熟并且制作成功的碗子粄，里面从上到下，布满了漂亮的“鸡肉须”。而上面会裂开几条错综复杂，美丽的裂痕，家乡人赋予美名叫做“铜金盖”，其他形态各异的笑脸，自然亦给人以赏心悦目的姿态。
用民间传统的方法秘制的碗子粄，冷而不硬，外紧内松，耐嚼无渣，通透自然。最让人期待的，莫过于碗子粄蒸熟揭开锅盖的那一刻，随着一声吆喝，在腾腾的热气当中，随之而来的是，年味浓得化不开了。那一刻，所有的汗水和付出，一年的辛苦劳作，给喜悦的甜蜜表情冲淡，变成了烟消云散。把碗子粄切成薄片，然后蘸上鸡蛋，放锅里煎到微黄，那种香甜回味无穷。但是要了解一个地方的文化传统，最好还是吃那种原汁原味的碗子粄，说不定，从此你会爱上那一方水土。小伙伴们，揭阳玉湖小吃“碗子粄”，你吃过吗？
