在河南的各类特色食品中，有一种汤类小吃堪称家喻户晓，人人喜爱，这就是胡辣汤。胡辣汤，又名糊辣汤，是地地道道的河南本土小吃，城市乡村、街头巷尾都有很多卖胡辣汤的摊点，其特点是汤浓微辣，营养丰富，如果配上两根油条抑或一份包子煎饼，就能让人一上午精神抖擞。
关于胡辣汤，民间有很多传闻逸事。其中最著名的两个传说都跟明朝君臣有关。
传说之一：朱元璋连声称赞：“好汤”、“好汤”
明朝开国皇帝朱元璋在创业之初，路过淮阳，几天没吃东西，人困马乏，卧倒在城北?十字街口，被当地一位朱姓老汉救起。这位老汉恰好是摆摊卖胡辣汤的，朱元璋连喝了三大碗后，连口称赞“好汤、好汤”。待朱元璋即位以后，把这位朱姓老汉宣召到宫廷御膳房，专司汤膳。自此，朱家胡辣汤名声大振，经过后代的苦心经营，又创制了炖肉胡辣汤。特点就是稀稠均匀，咸甜适中，肉烂如泥，酸辣可口，香味四溢，素有“朝饮胡辣汤，幕嗝尚余香”之说。
传说之二：胡辣汤治好了明代著名清官于谦的伤风
据说:于谦做河南、山西两省巡抚时驻节开封，有一年他过生日，正好在郑州视察，便按节俭惯例，找到了一家“胡记”饭铺，喝了一碗热辣辣的汤，度过了生辰。这别具风味的生日食品，使于谦深深地记住了它的佳美滋味。有一次，于谦出巡山西归来，路过郑州时恰好染上伤风病，几天也不见好。一天晚上，于谦突然想起了“胡记”的辣汤，就派人去买。于谦吃过之后出了一身大汗，第二天身轻体健，伤风也很快好了，从此胡记辣汤声名远扬，最终被传言成了“胡辣汤”。
胡辣汤是否治好过于谦的伤风已无法考证，但该汤的确具有消食开胃、祛风散寒的功效。因其以辛辣为主，喝多了容易上火，现在的人很多都把它和清热下火的豆腐脑和在一起吃，既营养又不上火，无论冬夏，都是令人每天必备的早点美食。