味蕾是有记忆的，有一种童年，叫做麦乳精。对于70后80后而言，麦乳精遥远而又亲切，勾起一代人满满的回忆。在那个物资匮乏的年代，麦乳精是孩子们“最奢侈”的零食，香甜无比，酸甜适中，余味悠长，你还记得吗？
上世纪七八十年代，麦乳精绝对是风靡的送礼佳品，因为价格昂贵，一般的家庭小心又珍惜。记得小时候一有客人来，母亲便会热情地冲上一杯，然后又将麦乳精束之高阁，我们兄妹3人只能望之兴叹。
有一次，5岁的我实在太馋了，看着柜里的麦乳精直掉口水，实在想喝怎么办？只能智取了。于是我捂着肚子跟母亲说肚子痛，这招果然有效，母亲看出我的小伎俩，但还是给我冲了一杯麦乳精，然后我就生龙活虎了。
其实，孩子们最喜欢还是直接用勺子挖麦乳精来吃，或直接吃麦乳精块，那才真的过瘾，现在想想还真有初恋的香甜感觉。
如今回想这些，不觉哑然失笑。只有“麦乳精”作为零食的年代里，回忆也是香甜的。如今几十年过去了，麦乳精几乎退出了历史舞台。但我们不难发现商超仍在售卖麦乳精，只是味道不是孩童时的味道罢了。
简说下麦乳精的初创、发展、巅峰和衰落。
麦乳精从工艺正式形成到现在，已近150多年的历史了。最早的麦乳精是一种婴儿食品，是用来代替奶粉的，工艺也不成熟。1867年德国化学家李比希发明了一种叫“婴儿汤”的产品，主要成份就是麦芽汁、小麦和牛奶。
1873年，霍立克（Horlick)兄弟俩成立了婴儿食品公司，1883年两人生产的麦芽饮料获得了美国专利，他们生产的固体粉末饮料可在热水中冲调，1887年这种饮料开始销售，正式命名为“麦乳精”（malted milk)。
19世纪末20世纪初，霍立克公司对极地探险进行了赞助，麦乳精被带南极和北极，后来还出现在一战二战为士兵补充能量。战争结束后，麦乳精又出现在1948年伦敦奥运会上。
100多年的时间里，麦乳精从一种婴儿食品变成了全球知名饮料。但中国人对好立克麦乳精还是陌生的，我们最熟悉的还是国产麦乳精。
中国国产的第一杯麦乳精是在上世纪30年代产生的，制造厂家是上海九福制药厂。九福制药厂创始人是上海摊上的传奇人物黄楚九，他创办了中国第一个制药集团，还跨界搞娱乐创办了上海大世界。
1931年黄楚九去世，他的女婿臧伯庸接管九福，当时的华福麦乳精（阿华田的原名）在上海卖得很火，于是九福就从瑞士引进配方，于1937年研制出国产“乐口福麦乳精”。
乐口福上市后销量很好，但由于战争原因，原料进口受到影响，乐口福生产面临困境，于1953年停产。1961年上海咖啡厂接管了乐口福，后来改名为“上海牌麦乳精”。
上世纪70年代，巴西可可豆不能进口，上海咖啡厂研制了不含可可豆的麦乳精，强化了营养成分，更名“上海牌强化麦乳精”，并先后创新出人参、红枣、椰蓉等麦乳精。
1985年全国麦乳精优质产品首届评比还评出了6家优质产品。当然当时电视霸屏的是国外的高乐高和阿华田。1990年后物资逐渐不那么匮乏，麦乳精不再那么珍贵了。
麦乳精为何之前很火？
麦乳精3字顾名思义、言简意赅。“麦”就是麦精，以二梭大麦为主要生产原料，经过发芽、焙制、糖化等工艺生产；“乳”指奶油、奶粉、炼乳等；“精”指生产所用葡萄糖、饴粮、麦精等原料，这些都含有一定的糊精。
麦乳精为何淡出人们的视野呢？
上世纪70到90年代，家庭条件好的会将麦乳精作为营养必备品，送礼倍有面子，那时没有商超这一说法，主要以代销点为主，不象现在可以随便挑选，牛奶、酸奶和奶粉几乎没有。
1990年以后麦乳精逐渐淡出市场，没原来那么火爆了，人们的生活条件慢慢提高了，也乐意接受新鲜事物，国外高乐高和阿华田等逐渐进入人们视野，麦乳精失去了往日的风采。
一是口感和味道失去了竞争力。小时候对麦乳精的眷恋，主要是它酸甜适中，奶味醇香，但是现在放眼望去，满大街各式各样的奶制饮品，让人应接不暇。
二是营养配方不顺应潮流。麦乳精的成分主要是乳粉、炼乳、柠檬酸、砂糖和葡萄糖等，可以说成分单一，含糖量过高又容易引发肥胖、糖尿病等。
三是品牌定位也很尴尬。一瓶800克的麦乳精价格大概在40-50元之间，在上世纪70到90年代这不是一笔小数目，在与奶粉竞争时，人们有时会选择后者。
四是缺乏创新意识。在市场大环境下，原地踏步就意味着被淘汰，在产品日新月异、社会飞速发展的今天，国内饮品行业不断崛起，麦乳精受到了很大冲击。
但细心的网友不难发现，现在各类商超还有各种麦乳精在售卖，麦乳精并未完全退出历史舞台，只是味道不似小时候的味道罢了。
为什么我们总会认为小时候的东西总是最美好的？其实理性来看，也许麦乳精还是那个麦乳精，只是我们的心境与环境不同罢了。
不管怎样，麦乳精虽然被新产品所替代，让人有些惋惜与不舍，但它始终是一代人满满的回忆，彰显着70后80后等几代人的成长，也彰显着那个时代的美好、快乐与幸福。
还有，一种东西被另一种先进的东西所代替或淘汰，不是社会的停滞或落后，而是社会的进步，作为当今日新月异社会下的我们更应该与时俱进，而不应总把眼光放在过去。
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