跨越式创新,厨房里的新革命

旅游 科技观察 2022-03-18 20:38

原标题:跨越式创新,厨房里的新革命

撰文|王长胜

创新,在任何领域都不是一件容易的事。大到太空中的航天器,小到厨房里的油烟机。无一例外。

中国美食,世界首屈。但与欧美的开放式大厨房相比,中国家庭的厨房面积要小很多。

不仅如此,中国饮食的烹饪方式,决定了中式厨房要承载的内容也更加多样和复杂,无论调料还是工具,都有很多无法替代的独特。二十年前,海外移民留学的朋友们总是喜欢带上一口中式高压锅;如今,除了老干妈,在不少网站上还盛行讨论“邮寄电饭煲到国外”的攻略指南。

某种程度上讲,我们的中国胃,离不开的不仅是中国美食,还有中国的厨房。

但随着生活需求的不断提高,我们对厨房的期待,不仅要满足传统烹饪方式的需求,还希望增添部分西式餐饮的功能、生活质感的体现,甚至视觉美学的追求。为了解决这一现状,厨电行业探索过单品叠加的路径,通过“功能集成化”实现对空间的节约。但对于“集成”概念而言,如果不能实现底层逻辑的贯穿,还不能算作真正的集成。

在探索集成化的过程中,不同的公司有不同的路径。在超级畅销书作者吉姆·柯林斯的著作《从优秀到卓越》中,有一个核心观点:“实现跨越的公司懂得,做你擅长的只是使你变得不错;一心专注于你有潜能比其他公司做得更好的事,才是通向卓越的惟一途径。”

在“功能集成化”的那些年里,作为行业领航者的方太,似乎显得有点“落伍”,他们没有跟进,当然也没有闲着,而是在“一心专注”思考另外一种可能。

据说,当年行业里集成产品已经频频上新的时候,方太研发团队却用了四年的时间,实地走访500多家用户,调研用户的烹饪习惯以及对现有集成产品的意见;另一方面,他们跳出行业本身,与多所高等院校、研究机构合作,寻求技术层面的创新。这一行为,仿佛众家下山比武时,自己却反向上山隐退修炼内功。

事实上,方太的四年沉淀是值得的。

市场端的应用创新和科研端的技术创新,往往构成了“创新双螺旋结构”,既分立又统一。技术创新为应用创新提供了新技术支持,而应用创新很快就会触到技术的极限,进而鞭策技术的进一步演进。当技术和应用的激烈碰撞达到一定的融合程度时,就会催生出新物种。

2019年至今,方太集成烹饪中心家族全系产品

梅花香自苦寒来。2019年8月,融合功能、智能、美学设计为一体的厨房新物种——方太集成烹饪中心横空出世。它不仅集合了油烟机、灶具、蒸箱、烤箱和蒸烤烹饪机五大功能,更融入了大量专利技术,实现集成的底层逻辑互通,兼具吸烟效果好、烹饪快、烹饪方式多、省空间、智能化等特点。

至此,方太集成烹饪中心的诞生,实现了“集成”概念的一次重新定义。对集成化趋势明显的厨电行业来说,无疑掀起了品类发展的新风暴,其意义不亚于iPhone在智能手机行业中的集成性和引领性。

如今回头来看,也许在方太的思维里, “集成”应该是解决厨房问题的“方向”,而不应该是“为集成而集成”的表象和行为。

对厨房的重新定义

3月16日,方太举行2022旗舰新品上市发布会,发布了集成烹饪中心Z系列、集成烹饪中心全隐升降系列、全新一代洗碗技术高能气泡洗、嵌入式洗碗机G1、全新一代极火直喷燃气灶、可折叠的“魔方灶”等一系列新品及新科技,并向外界宣布了将与国家级航天院所开展联合课题研究,积极探索航天技术在民用产品领域深化应用的可能性。

这一次,方太将集成烹饪中心再次升级。全隐升降系列,旨在打破厨房的传统印象,让厨电去“工具属性”,当不使用时,可上升完全嵌入吊柜中,让厨房成为家庭生活场景中的另一个完美空间。全新升级之后,集成烹饪中心的集成,不仅满足厨电早期的“功能集成”,实现了“底层逻辑集成”,更进一步,与不断变化的厨房空间和生活方式形成“集成”。

方太集成烹饪中心全隐升降系列

但是,为了让机身变得极薄,就需要重新设计电机、烟道以及所能涉及到的各个组件。

这有点类似于智能手机。做出一款功能无敌的手机不是最难,最难的是,把这些强大的功能集成在一个手掌般大小的空间里,而且还要协调电池散热、续航等相互冲突的组件关系。也因此,我们的芯片至今面临“卡脖子”问题,不是因为我们做不出芯片,而是我们做不出来“既小又好”的芯片,而且还得把成本控制在合理范围。这才是最难的。

所以,方太作为一家厨电企业,能在基础科研上不断深挖,确实难能可贵。

著名学者弗里曼(C. Freeman)在《工业创新经济学》中曾对“技术创新”做出了定义,认为它需要实现“新产品、新过程、新系统和新服务的首次商业性转化”。

方太集成烹饪中心,无疑是技术创新的典范。它不只是一个新产品,更是一个新系统,也是一个新服务(体验),并在行业范围内,实现了首次商业性转化,效果有目共睹。不夸张地说,方太集成烹饪中心用技术创新和应用创新完成了对厨房的重新定义。

数据显示,自2019年推出集成烹饪中心以来,方太在短短两年多时间就创下突破了100万台的销售佳绩。而据中怡康2021集成市场半年度总结报告显示,上半年方太集成烹饪中心线下实现了26%增长,排在第一。同时,中怡康及奥维云网相关数据显示,2021年,方太集成烹饪中心还获得了年度畅销机型TOP1。

这也印证了《品类战略》一书中的核心观点:“每一个品牌的成功,首先是品类的成功。”

创新溢出效应,重新定义行业

无论是对于一个企业,还是一个行业来讲,真正成功的创新,一定与开放后的“溢出效应”密切相关。也就是说,真正的创新,必须带来“创新效应”的溢出。

这种“溢出效应”,在方太首创的水槽洗碗机上展现得淋漓尽致。

这款花5年时间打造,凝聚了方太200项发明专利技术的产品,从国内对西方洗碗机样式和功能的模仿中跳脱出来,扭转了传统欧式洗碗机的不足,开创性地把水槽、洗碗和去果蔬农残三大功能集合起来,斩获中国轻工业科技最高奖“科学技术发明一等奖”等20项国内外奖项。

该产品上市后,快速带动了整个行业的走向。在方太水槽洗碗机问世之前,中国的洗碗机市场渗透率大约只有0.1%,市场增长缓慢;方太水槽洗碗机问世之后,凭借单一品类的爆发,推动了整个洗碗机市场10倍规模的成长。两年之内,市场上出现了20多个品牌和30多个型号的水槽洗碗机,四年之后,水槽洗碗机实现超40%的市场占比,把中国厨房送入“机洗时代”。

从集成烹饪中心,到水槽洗碗机,我们可以清晰地看到,一个新品类的出现,如何直接推动整个行业的蓬勃发展,带动更多行业优秀企业参与到新品类的原创和科技创新,提高行业的技术门槛。这种创新带来的改变,已经不只反映在企业内部,而是投射于整个行业。这就是典型的创新“溢出效应”。

“一生二,二生三,三生万物。”这似乎是对创新溢出效应的中国式诗意表达。方太的创新正是这种“有无相生”的完美演绎。

方太理想城

方太创新溢出效应的另一个表现是,通过主导、参与相关国家标准的制定,为行业指方向、立坐标。

都说,一流企业做标准。作为中国厨电领航者,方太早在2010年就当选为全国“吸油烟机标准化工作组组长单位”,主导制定吸油烟机的国家标准,并积极参与国家及行业相关标准的制修订工作。近期,方太宣布与中国家用电器研究院牵头制定了《吸油烟机吸油烟效果评价技术规范》,重新定义了“不跑烟”新标准。

毋庸置疑,任何话语权都是靠实力争取而来,而实力则靠日积月累而来。

在方太,他们拥有一支上千人的研发队伍,其中硕博比例接近50%。创立26年来,方太一直坚持一个原则,每年将不少于年销售收入5%投入技术研发,且对重大项目的研发投入不设上限。这个研发投入比例,即使在科技互联网行业都能算得上佼佼者。也因此,方太的专利数量比中国厨电行业第二名到第十名的总和还要多。

在此次发布会上,方太集团副总裁孙利明演讲中提到这样一句话:“当今中国厨电市场,已经告别了曾经的‘国际技术崇拜’,呈现出赶超的趋势。从跟跑到并跑,再到领跑,曾经摸着石头过河的我们,前面的石头没有了。中国厨电企业都需要寻找自己科技升级的方向,更需要树立自主创新的自信心。”

站在新的历史节点,中国企业需要创新,也需要各个行业实现跨越式创新。这是一个宏大的叙述和愿景。

当然,方太也给出了一个似乎更加亲和的解读:“厨房里的每一个创新发明,都是中国家庭小小厨灶间的幸福见证。” 听起来像极了方太联合陈坤出品的发布会开场视频《地球情书》中的一句话:“爱在他们的湖海山川,也在我们的柴米油盐。”

无论是为了行业突破,还是家常生活,我们的厨房都在不知不觉中经历一场革命,好的产品就是这样迭代而来。

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